Ở bảng E, Bahrain đứng ở vị trí thứ 4 trước khi bước vào trận đấu cuối cùng với Malaysia. Trước đối thủ sớm giành ngôi đầu bảng, Bahrain chiến đấu và giành thắng lợi chung cuộc 3-2, qua đó lách qua khe cửa hẹp.
Theo kết quả phân cặp, nếu vượt qua Bahrain, thầy trò Park Hang-seo sẽ gặp đội thắng trong cặp đấu giữa Palestine và Syria.
Như vậy, Malaysia (bảng F), Việt Nam (bảng D) và Indonesia (bảng A) là ba đội ở Đông Nam Á giành quyền vào vòng 16 đội với tư cách nhất bảng.
Trong khi đó, Thái Lan sớm chia tay giải đấu. Đội bóng xứ triệu voi từng giành hạng tư ở Đại hội 4 năm trước. Trước lượt trận ngày 20/8, Thái Lan có hai điểm, kết thúc bảng B với vị trí thứ ba tạm xếp thứ 4 trong danh sách 6 đội hạng ba, sau ba đội đều có tối thiểu ba điểm là Indonesia, UAE và Pakistan. Ở lượt trận cuối, có tới 4 đội ở hai bảng E và F muốn leo lên chiếm vị trí của Thái Lan. Chỉ cần một trong 4 đội thành công, đồng nghĩa Thái Lan sẽ bị loại.
Lượt trận cuối bảng F kết thúc lúc 18h ngày 20/8, CHDCND Triều Tiên đánh bại đội đầu bảng Arab Saudi với tỷ số đậm 3-0, trong khi Myanmar gây bất ngờ khi thắng Iran 2-0. Như vậy tại bảng F, cả 4 đội đều kết thúc vòng bảng với 4 điểm, ngôi nhất nhì lần lượt thuộc về Iran và CHDCND Triều Tiên nhờ hơn chỉ số phụ, trong khi Arab Saudi xếp thứ ba.
Lịch thi đấu vòng 16 đội môn bóng đá nam Asiad 2018
16h ngày 23/8: Palestine - Syria
16h ngày 23/8: Uzbekistan - Hong Kong
19h30 ngày 23/8: Việt Nam - Bahrain
19h30 ngày 23/8: Iran - Hàn Quốc
16h ngày 24/8: Trung Quốc - Arab Saudi
16h ngày 24/8: Indonesia - UAE
19h30 ngày 24/8: Malaysia - Nhật Bản
19h30 ngày 24/8: Bangladesh - Triều Tiên