Thu Quỳnh vào vai Thy - một cô gái tham vọng, nhiều mưu mô. Dưới áp lực của mẹ, cô "tham vàng bỏ ngãi" khi từ bỏ người yêu cũ trong lúc khó khăn và chạy theo Long (Mạnh Trường) - một công tử nhà giàu. Để đạt được mục đích, cô tìm mọi cách tiếp cận và lấy lòng gia đình Long nhưng anh sớm nhận ra đó không phải là tình cảm trong sáng. Bị Long cự tuyệt, Thy ngã vào lòng em trai anh là Huy (Hoàng Anh Vũ). Huy yêu Thy mù quáng, bất chấp sự ngăn cản của gia đình. Những mưu mô mà mẹ con Thy bày ra càng khiến Huy cảm thấy cần phải bảo vệ người mình yêu, nhất là khi cô mang thai đứa con của mình.
Nhân vật Thy của Thu Quỳnh không có sự đồng nhất trong tâm lý. Trước mặt mẹ, cô thể hiện sự chống đối với những mưu mô mà bà đặt ra nhưng đằng sau vẫn làm theo. Thy đôi khi đau khổ vì tự vấn tất cả những điều mình làm và nỗi ê chề trước ánh mắt coi thường của những người xung quanh. Tuy nhiên, ánh mắt và những biểu hiện của Thy với Huy khiến khán giả khó hiểu, không biết cô thật lòng với anh hay không.
Khi nhiều tập liền của Hương vị tình thân chỉ xoay quanh chuyện tình Thy - Huy, khán giả chia sẻ họ cảm thấy mệt mỏi. Nhiều người la ó trên fanpage của bộ phim cũng như đơn vị phát hành, cho biết sẽ ngừng phim đến khi nào dừng chiếu về Thy - Huy. Trong tập 47, cặp đôi này không xuất hiện, nhiều người còn tỏ ra vui mừng và mong Thy - Huy "đi hưởng tuần trăng mật đến hết phim". Bên cạnh phản đối nội dung quá nghiêng về đôi phụ, nhiều khán giả cũng mổ xẻ diễn xuất của Thu Quỳnh. Họ thấy không thuyết phục với những gì nữ diễn viên thể hiện.
Chia sẻ với Ngoisao.net, Thu Quỳnh cho biết: "Khi đọc những nhận xét về chuyên môn, tự ái nghề nghiệp của tôi dâng cao. Dù sao tôi cũng có cái tôi của mình. Hơn 10 năm làm nghề, tôi đã nỗ lực, cống hiến hết mình và nghiêm túc trong từng vai diễn. Tôi vốn là một diễn viên khắt khe với chính bản thân. Với mỗi nhân vật, tôi đều tìm cách biểu đạt chỉn chu trước khi quay. Hiểu rõ tính cách của nhân vật cũng là cách để tôi đồng nhất trong việc giữ đường dây xuyên suốt phim. Vì thế, tôi buồn khi đọc những lời chê bai như vậy".
Thu Quỳnh mất vài ngày bị xao động vì chìm đắm trong những nhận xét của khán giả. Cô tự vấn bằng rất nhiều câu hỏi "tại sao". Sau đó, cô xem kỹ lại bộ phim và cách diễn của bản thân bằng con mắt khó tính nhất. Đến khi bình tĩnh lại, cô chắt lọc từng ý kiến để tìm ra những thiếu sót của mình, từ đó cải biến tâm lý của nhân vật Thy và điều chỉnh cách diễn sao cho phù hợp.
Về nội dung phim, Thu Quỳnh thấy những phản ứng của khán giả là điều dễ hiểu vì câu chuyện tình yêu của Thy - Huy diễn ra trong mấy tháng nhưng lại được gói gọn trong vài tập phim. Điều đó vừa làm khán giả khó cảm nhận đồng thời khiến nội dung mất cân bằng. Bản thân cô khi xem phim cũng thấy bất ngờ và rất mong các tuyến nhân vật được đan xen mượt mà trong những tập tới.
Ở vài tập gần đây, vợ chồng Thy - Huy vừa trở về sau chuyến trăng mật đã khiến gia đình bà Dần (NSND Như Quỳnh) đảo lộn. Huy đòi ra ngoài ở riêng vì muốn có cuộc sống thoải mái, không phải chịu cảnh làm dâu trong khi bố mẹ và bà nội rất mực phản đối. Anh cũng muốn vợ nghỉ việc tại công ty gia đình để về làm quản lý cho mình. Tuy nhiên, Thy không đồng ý những nguyện vọng của chồng. Cô muốn ở lại làm dâu để hưởng cuộc sống gia đình đầm ấm mà mình luôn khao khát. Vừa làm dâu, Thy đã thể hiện vai trò chủ nhà khi liên tục soi mói người giúp việc là bà Bích (NSƯT Tú Oanh) - mẹ của Nam (Phương Oanh). Khán giả dự đoán sự xuất hiện của nàng dâu mới trong gia đình đại gia sẽ khiến bộ phim thêm thú vị, nhất là những màn đấu đá, so găng giữa cô và bà Bích.
Mối quan hệ của Nam và Long là tâm điểm chú ý của khán giả nhưng thời lượng vẫn còn hạn chế. Sau nụ hôn gây sốt ở tập 47, cả hai lại tiếp tục ngó lơ nhau. Theo hé lộ của nhà sản xuất, cặp đôi sẽ có màn tranh cãi nảy lửa ở tập tiếp theo vì Nam không thể chấp nhận được việc Long hôn mình nhưng vẫn có mối quan hệ tình cảm với các cô gái khác.
Hương vị tình thân do NSƯT Nguyễn Danh Dũng làm đạo diễn, dự kiến dài 120 tập. Phim có sự tham gia của các diễn viên Phương Oanh, Thu Quỳnh, Mạnh Trường, Hoàng Anh Vũ...