Rikako Ikee về nhất 100 m bơi bướm trong cuộc thi vô địch quốc gia Nhật Bản hôm 4/4. Thành tích 57,77 giây của nữ VĐV 20 tuổi không đủ chuẩn cá nhân nhưng lại đạt chuẩn dự 4x100 m hỗn hợp tiếp sức tại Olympic sắp tới. Rikako Ikee bật khóc vì sung sướng sau khi về đích và được các đồng đội ở làn bơi bên cạnh chúc mừng.
"Hiện giờ tôi vô cùng hạnh phúc", kình ngư trẻ tuổi trả lời phỏng vấn ngay bên cạnh bể bơi sau cuộc thi. "Tôi chưa bao giờ nghĩ mình giành chiến thắng ở 100 m. So với vòng loại Olympic 5 năm trước tôi kém tự tin hẳn. Tôi chỉ nghĩ về nhất là điều gì đó có thể xảy ra trong tương lai xa. Lúc này tôi nhớ lại mọi chuyện mình đã vượt qua để có mặt ở đây. Vì thế dù bạn có không tự tin, dù mọi việc có khó khăn thế nào, nếu nỗ lực bạn sẽ nhận được phần thưởng", Rikako Ikeedefied nghẹn ngào chia sẻ.
HLV tuyển bơi Nhật Bản Hirai Norimasa không ngạc nhiên khi Ikee giành chiến thắng nhưng bất ngờ với thời gian mà học trò đạt được. "Tôi là HLV trưởng không nên đưa ra dự đoán trước nhưng tôi đã nghĩ rằng cô ấy sẽ về nhất hôm nay. Điều khiến tôi sốc là thành tích của học trò. Thật sự ấn tượng bất chấp việc cô ấy trông mệt mỏi ngày hôm qua. Rikako giành chiến thắng nhờ kết hợp cả kỹ thuật và sức mạnh tinh thần", HLV Hirai cho biết.
Cô gái trẻ từng được kỳ vọng đem lại huy chương cho bơi lội Nhật Bản tại Olympic Tokyo trước khi bị phát hiện mắc ung thư máu năm 2019. Sau thời gian điều trị ở bệnh viện, Rikako mới trở lại tập luyện và thi đấu từ tháng 8 năm ngoái. Vì thế kình ngư 20 tuổi không dám mơ được tranh tài ở Olympic Tokyo tại quê nhà năm nay mà đặt mục tiêu dự Olympic Paris 2024 nhưng cuối cùng cô đạt được thành công ngoài mong đợi.
Ở chung kết hôm 4/4, Ikee về sớm hơn Á quân Hasegawa Suzuka 0,41 giây. Ở lượt thi bán kết một ngày trước đó, cô gái trẻ cán đích với thành tích 58,48 giây, kém xa kỷ lục quốc gia 56,08 giây mà cô đang giữ. Ikee còn giữ kỷ lục quốc gia 50 m bơi tự do, kỷ lục thế giới trẻ 50 m tự do và 50 m bơi bướm nội dung bể dài, 50 m và 100 m bơi bướm, 100 m cá nhân hỗn hợp ở bể ngắn.
Tại Asiad 2018 ở Indonesia, Rikako giành 6 HC vàng, hai HC bạc và là nữ VĐV đầu tiên được bầu là VĐV xuất sắc đại hội.
Hoàng Trang (Theo Olympic Channel)