Theo Bright Side, Lena Ash mắc chứng "mù mặt" (prosopagnosia), một tình trạng hiếm gặp khiến người bệnh không thể nhớ các khuôn mặt từng nhìn thấy, gồm cả chính mình. Năm ngoái, Lena mới biết mình bị mắc hội chứng này. Trước đó, Lena luôn cố gắng thuyết phục bản thân rằng cô chỉ đơn giản là nhớ chậm hơn những người khác.
Từ nhỏ, Lena đã thấy mình khó nhận dạng các khuôn mặt và nói với cha mẹ về chuyện này nhưng họ cũng không giúp ích được gì cho cô. Cô không đổ lỗi cho bố mẹ vì họ thậm chí còn không biết có một hội chứng như vậy tồn tại. Ngay cả những bác sĩ thần kinh mà Lena từng đến gặp để điều trị chứng đau đầu, huyết áp thấp, buồn nôn cũng không thể tìm ra nguyên nhân gây ra các vấn đề sức khỏe của cô.
Gần đây, sau khi biết rõ thực hư, Lena đã lên các phương tiện truyền thông để chia sẻ về tình trạng bất thường của mình, nhằm cho những người cũng mắc hội chứng tương tự biết rằng họ không đơn độc.
Mặc dù phần lớn bộ não của con người được lập trình để tạo ra ký ức về những người từng gặp, giúp nhận ra họ một cách dễ dàng hơn. Tuy nhiên, bộ não của Lena không tạo ra ký ức về khuôn mặt của mọi người hoặc thậm chí của chính cô. Khi nói chuyện với ai đó, Lena đều có thể thấy rõ khuôn mặt của họ nhưng ngay khi họ rời khỏi tầm nhìn, cô lại quên mất người ấy trông thế nào.
Lena nói: "Tôi phải sử dụng một số mẹo để nhận ra khuôn mặt của chính mình. Khi tôi soi gương hoặc xem ảnh của mình, tôi dựa vào nốt ruồi trên lông mày, hình dạng chân tóc, vết sẹo trên cằm và dáng mũi. Tôi biết đặc điểm khuôn mặt của mình và nhớ nó trong đầu".
Lena cũng làm điều tương tự với những người mà cô gặp, cố gắng tập trung vào một số đặc điểm đặc trưng như nốt ruồi, vết sẹo hoặc hình xăm. Lena sẽ không chú ý vào quần áo hay râu vì điều này có thể gây nhầm lẫn khi nhận dạng. Ví dụ, với Lena, chồng của cô khi để râu và khi cạo râu trông như hai người hoàn toàn khác nhau.
Ngoài ra, người phụ nữ 29 tuổi cũng cho biết cô đã tự học cách ghi nhớ giọng nói của mọi người để phân biệt họ. Bằng cách ghi nhớ giọng nói, Lena có thể nhận ra người quen nhanh chóng. Khi đón con trai từ trường mẫu giáo, nghe thấy cậu bé gọi "Mẹ ơi", Lena có thể nhận ra con trong đám đông. Hoặc cô cũng chọn đeo cho con balô màu cam nổi bật để dễ nhớ hơn.
Tuy nhiên, Lena cũng thừa nhận việc sống chung với hội chứng "mù mặt" rất khó khăn. Trong những tình huống mà hầu hết mọi người coi là bình thường, chẳng hạn như gặp người quen, bạn học cũ trên phố, đối với những người bị prosopagnosia lại là một tình huống khó xử.
"Một số coi tôi là kẻ kiêu căng, vì tôi không chào họ khi đi ngang qua nhau trên phố nhưng thực sự tôi không nhận ra họ. Một số không tin khi tôi nói với họ về hội chứng của mình. Những người hiểu chuyện thì hay hỏi rằng tôi sống thế nào khi mà không thể nhớ mặt người khác", Lena chia sẻ.
Tuy nhiên, Lena cũng tìm ra mặt tích cực của hội chứng này. Cô sẽ không phải nhớ những người mang đến ký ức tiêu cực. Là nhân viên bán hàng, Lena phải đối mặt với những khách hàng khó tính, có người còn chửi thề và xúc phạm cô. Ngày hôm sau, khi họ quay lại và mặc quần áo khác, cô sẽ không nhớ họ và cũng không có cảm giác khó chịu.
Chứng "mù mặt" không có cách chữa trị hoặc phương hướng điều trị riêng biệt. Những người mắc nó phải dựa vào một loạt kỹ thuật để cải thiện trí nhớ nhưng cũng không phải ai áp dụng cũng hiệu quả. Lena nói: "Tôi ước gì các bác sĩ đưa ra một giải pháp giúp ổn định tình trạng của tôi nếu không thể chữa khỏi. Trí nhớ của tôi ngày càng giảm sút: mỗi năm tôi đều xem lại các tập phim Harry Potter và cảm thấy lần nào cũng như xem lần đầu, như thể trước đây tôi chỉ mới xem trailer chứ không phải cả bộ phim. Ngoài ra, thị lực của tôi cũng đang giảm sút. Tôi không biết ngày mai mình sẽ thế nào nữa. Tôi sợ rằng trong 10 năm nữa, tôi sẽ không còn có thể nhận ra bất kỳ ai".
Tùng Anh (Theo ODD)