Một người mẹ có thể làm bất cứ điều gì cho con của mình, và Mary Ann Webster (hay còn được gọi là cô Bevan sau khi kết hôn) không phải là ngoại lệ. Tham gia cuộc thi Người phụ nữ xấu xí nhất thế giới và giành giải Nhất, Mary Ann Bevan được ông chủ rạp xiếc Coney Island's Dreamland thuê biểu diễn. Một mình nuôi 4 con sau sự ra đi của chồng, Mary đã bỏ ngoài tai những lời giễu cợt của khán giả, "bán" vẻ ngoài xấu xí để lấy tiền giúp các con không bị chết đói.
Mary có một tuổi thơ hoàn toàn bình thường. Cô sinh ra trong một gia đình nghèo, đông con ở London, Anh. Cô phải tự lập và đi làm từ sớm. Sau này, Mary đã có một công việc là làm y tá trong bệnh viện.
Ở tuổi 29, Mary đã thực hiện được ước mơ "ngôi nhà và những đứa trẻ" khi kết hôn với Thomas Bevan. Họ có với nhau 4 người con trước khi Mary bất ngờ mắc một căn bệnh lạ. Cô bị đau nửa đầu và đau các khớp, cơ nhưng vì dành phần lớn thời gian cho gia đình cùng các con, Mary đã không chú ý điều trị bệnh.
Bà mẹ 4 con sau đó phải đối diện với những vấn đề khác: khuôn mặt cô không ngừng to lên và biến dạng. Đó là dấu hiệu của căn bệnh tên là acromegaly, một rối loạn thần kinh nội tiết, dẫn đến dư thừa hormone tăng trưởng trong cơ thể, khiến xương, cơ quan nội tạng và mô mềm phát triển mất kiểm soát. Bệnh thường đi kèm với đau đầu và đau cơ. Trong hầu hết các trường hợp, acromegaly xuất hiện do một khối u lành tính, gọi là u tuyến yên.
Ngày nay, các bác sĩ đã có thể chữa trị thành công căn bệnh này, nhưng ở đầu thế kỷ 20, Mary vẫn là một trường hợp hiếm. Mỗi ngày, cô đều phải chứng kiến vẻ đẹp của mình mất dần theo thời gian.
Ông xã của Mary đã luôn động viên và ở bên cạnh cô suốt thời gian đó, nhưng số phận là một điều không thể lên kế hoạch đối với Mary. Sau 11 năm kết hôn, ông Bevan đột ngột qua đời, và Mary trở thành một góa phụ có 4 đứa con, không tiền bạc, nghề nghiệp.
Mary buộc phải nhận làm bất cứ công việc gì chỉ để có tiền nuôi các con. Tuy nhiên, cô không có được những công việc tốt vì ngoại hình bất thường của mình. Mỗi khi Mary đi trên phố, cô thường bị mọi người giễu cợt hay đem vẻ ngoài của cô ra làm trò cười. Bởi vậy, mỗi ngày đi làm của Mary giống như là "vượt qua thử thách".
Mọi thứ ngày càng trở nên tồi tệ hơn cho đến khi Mary ghi danh tham gia cuộc thi Người phụ nữ xấu xí nhất thế giới và giành giải thưởng. Đó là số tiền thực sự lớn đối với Mary. Liên tiếp sau đó, báo chí bắt đầu viết về cô với những tựa đề gây chú ý, nhưng với một người phụ nữ, danh xưng "Người xấu xí nhất thế giới" thật khó chấp nhận, thậm chí là đem đến nỗi đau đớn.
Mặc dù vậy, tất cả những điều đó giúp cô cùng các con nguồn thu nhập ổn định. Sự nổi tiếng của Mary vượt qua khỏi biên giới nước Anh. Năm 1920, cô nhận được lời mời xuất hiện trong chương trình biểu diễn của gánh xiếc nước Mỹ Coney Island's Dreamland. Tại đó, cô sẽ mặc những bộ đồ để làm nổi bật thân hình to lớn như đàn ông và khuôn mặt dị dạng, nhằm thỏa mãn sự tò mò của đám đông khán giả.
Sự xuất hiện của Mary trên sân khấu luôn khiến mọi người thích thú và cô trở thành một trong những diễn viên nổi tiếng nhất trong đoàn. Bỏ ngoài tai bao lời giễu cợt, điều cô luôn tự nhủ là phải vượt qua tất cả những thử thách đó vì các con.
Mary dành phần lớn thời gian còn lại của mình trong một rạp xiếc. Cô đã có cơ hội trở lại châu Âu chỉ một lần, vào năm 1925, khi cô đến thăm Paris để tham gia một triển lãm.
Thật không may, bà mẹ bốn con đã không thể kéo dài thời gian sống của mình. Cô qua đời vào năm 1933, ở tuổi 59. Trước khi mất, Mary yêu cầu các con chôn cất mình tại Anh.
Hà Nhi (Theo BrightSide)