"Với sự đau buồn sâu sắc, Ora Media xin thông báo ông Larry King, đồng sáng lập kiêm người dẫn chương trình và là người bạn của chúng tôi, đã qua đời sáng 23/1 (giờ địa phương) ở tuổi 87, tại Trung tâm y tế Cedars-Sinai Medical ở thành phố Los Angeles", CNN dẫn thông cáo của công ty truyền thông Ora Media.
Larry King được mệnh danh là "vua truyền hình". Trong hơn 60 năm sự nghiệp của mình, ông đã thực hiện khoảng 50.000 cuộc phỏng vấn, trong đó có nhiều nhân vật quyền lực là các cựu tổng thống Mỹ như Bill Clinton, George W. Bush, Gerald Ford và Barack Obama; các lãnh đạo thế giới như Tổng thống Nga Vladimir Putin, nghệ sĩ nổi tiếng như Lady Gaga, và hàng loạt vận động viên, diễn viên, anh hùng dân tộc và những cá nhân vô danh.
Tên tuổi Larry King gắn liền với nhiều giải thưởng danh giá, gồm giải Peabody (trong lĩnh vực truyền hình, phát thanh và phương tiện truyền thông kỹ thuật số) năm 1992 và một giải Emmy (giải thưởng truyền hình) cho thành tựu trọn đời vào năm 2011.
Larry King sinh ngày 19/11/1933, tại Brooklyn, New York, trong gia đình có cha mẹ là người Do Thái nhập cư. Ông bắt đầu sự nghiệp trên đài phát thanh ở Miami vào cuối thập niên 1950 trước khi chuyển sang truyền hình và báo. Thập niên 1970, King trở thành một trong những phát thanh viên nổi tiếng nhất Mỹ.
Sau đó, ông được nhà sáng lập CNN Ted Turner thuyết phục tham gia hãng tin này vào năm 1985. Sau khi gia nhập CNN, King là một trong những người dẫn chương trình truyền hình thu hút nhất ở hãng tin này. Ông cũng từng xuất bản một số cuốn sách bán chạy nhất, trong đó có tự truyện "My Remarkable Journey" vào năm 2009. Ông cũng viết một cuốn sách về bệnh tim sau khi bị đau tim. Sau 25 năm gắn bó với truyền hình, năm 2010, King tuyên bố nghỉ hưu.
Chương trình "Larry King Live" là tiếng vang lớn nhất trong sự nghiệp của ông với những màn phỏng vấn mang đậm dấu ấn cá nhân. King đã phỏng vấn hầu hết các tổng thống Mỹ khi còn đương nhiệm từ Gerald Ford đến Barack Obama.
Sau khi nghỉ hưu, King và tỷ phú Mexico Carlos Slim thành lập Ora.TV, một mạng giải trí kỹ thuật số và sản xuất chương trình truyền hình, vào năm 2012. Các chương trình Ora sản xuất gồm: Larry King Now, Off the Grid With Jesse Ventura và Brown Bag Wine Tasting With William Shatner.
Trước khi mắc Covid-19, Larry King gặp nhiều vấn đề sức khỏe nghiêm trọng. Ông từng vượt qua cơn đau tim vào năm 1987 và trải qua 5 lần phẫu thuật khi được chẩn đoán ung thư tuyến tiền liệt. Tháng 3/2019, ông suýt mất mạng vì đột quỵ.
Larry King kết hôn 8 lần - trong đó hai lần với cùng một phụ nữ và có năm con. Mùa hè năm ngoái, Larry King vô cùng đau khổ khi chứng kiến sự ra đi liên tiếp của hai người con là Andy và Chaia King. Andy (65 tuổi) qua đời đột ngột do đau tim còn Chaia King (51 tuổi) mất sau khi được chẩn đoán bị ung thư phổi.
Sơn Nam (Theo Bloomberg)