Ngoại trừ việc bạn dùng chất tẩy rửa đặc biệt chỉ cần một lượng nước tối thiểu để làm sạch, còn không bạn sẽ phải cần tới một lượng nước đáng kể khi rửa ôtô.
Nước dùng để làm ướt ban đầu, cũng như phần nào loại bỏ lớp bụi bẩn bám ở lớp ngoài cùng. Sau đó bạn lại cần nước để làm sạch chất tẩy rửa trên bề mặt xe, cuốn trôi bùn đất trong chắn bùn hoặc ở lốp xe. Vì thế, một xô nước là không đủ.