Được xem như Einstein của nửa cuối thế kỷ 20, Stephen Hawking là một nhà bác học nổi tiếng về Thiên văn hiện đại, một cái đầu thông minh trong một cơ thể tiều tụy. Ông bị liệt toàn thân, mất hẳn tiếng nói, gắn chặt với chiếc xe lăn và giao tiếp thông qua 3 ngón tay duy nhất còn hoạt động, click trên con chuột vi tính.
Ông sinh ngày 8/1/1942 ở London. Hết bậc phổ thông, ông vào ĐH Oxford. Sau ba năm ông hoàn thành cử nhân đệ I cấp về Khoa học tự nhiên. Ngày đó ở ĐH Oxford không có ngành Thiên Văn nên ông đến ĐH Cambridge để nghiên cứu về Thiên văn. Sau đó, ông đi sâu nghiên cứu về Toán học ứng dụng và Vật lý lý thuyết, trở thành giáo sư giảng dạy ở đó.
Stephen Hawking là khách mời danh dự của Nhà Trắng |
Năm 62 tuổi, Hawking là một trong những nhà khoa học sáng chói nhất thế giới. Cuốn sách Lịch sử ngắn gọn của thời gian của ông được in ra 25 triệu bản và được dịch ra 30 thứ tiếng, là một trong những cuốn sách bán chạy nhất mọi thời đại, đem lại cho tác giả danh hiệu "bác học tỷ phú". Ông là khách mời danh dự của tất cả các Viện hàn lâm, trường đại học danh tiếng trên thế giới.
Năm 21 tuổi, căn bệnh viêm dây thần kinh cơ Lou Gehrig giáng xuống cơ thể ông. Từ đó, đời ông gắn chặt với chiếc xe lăn, dưới sự chăm sóc của hàng chục y tá, hộ lý, người phục vụ...
Năm 1985, sau một đợt sưng phổi, ông mất hẳn tiếng nói. Kỹ sư Đavi Moson ở Cambridge đã thiết kế cho ông một chương trình tin học hiện đại giúp ông giao tiếp nhờ một con chuột đặt trong lòng bàn tay.
Ông kết hôn với bà Jane ngày 15/7/1965, hai năm sau khi ông bị viêm thần kinh cơ, lúc này ông vẫn đứng được. Họ có với nhau 3 người con: Robert 37 tuổi, Lucy 33 tuổi, Tim 24 tuổi. Năm 1990, hai người ly hôn sau 25 năm chung sống. Sau đó ông lấy một nữ y tá vẫn chăm sóc ông tên là Elaine Mason. Elaine chính là vợ cũ của David Moson, người đã chế tạo dụng cụ giao tiếp đặc biệt cho ông. Trong một cuốn sách của mình, Jane đã nói về mối quan hệ phức tạp của gia đình mình. Theo Jane, Hawking đồng ý cho bà quan hệ với tình nhân là Jonathan. Cô y tá Elaine Mason bỏ chồng, tìm cách ly gián hai vợ chồng Hawking bằng nhiều thủ đoạn trắng trợn và nham hiểm.
Hawking và Elaine trong ngày cưới |
Theo nhiều y tá, hộ lý của Hawking kể lại, "chưa bao giờ Hawking bị hành hạ tàn nhẫn như vậy!". Họ căm phẫn kể lại: "Elaine bỏ Hawking một mình ngoài trời nắng như thiêu đốt. Trên người Hawking đầy vết tím bầm. Đùi, cổ tay bị gãy do Elaine ném Hawking vào cái ghế như ném một bao tải. Elaine cạo râu cẩu thả cho Hawking làm ông bị thương nơi cuống họng".
Người khác kể lại: "Cô Elaine cho Hawking tắm trong nước quá nóng, để cho nước ộc cả vào mũi ông". Tệ hơn nữa, Elaine còn "để Hawking một mình ngoài vườn, lấy mất con chuột vi tính, làm ông không thể giao tiếp với ai được".
Những vụ việc như vậy đã bắt đầu từ 4 năm trước đây. Cảnh sát đã vào cuộc điều tra nhưng họ bị chính Hawking phản đối, bác bỏ và còn doạ sẽ đưa họ ra toà vì "quấy rối đời tư công dân".
Ngay trong thời gian nằm viện để điều trị vết thương, Hawking vẫn khẳng định: "Báo chí hoàn toàn sai, vợ chồng tôi rất yêu thương nhau. Tôi còn sống được đến ngày hôm nay là nhờ cô ấy".
Còn Elaine thì không nói gì. Bạn của Elaine nói: "Elaine không muốn tiếp xúc với ai, không muốn nói gì...". Thái độ của chính quyền địa phương, của trường ĐH Cambridge cũng hết sức kín đáo, thận trọng, có phần bênh vực Elaine. Theo một nhân viên trường ĐH Cambridge, tai tiếng về vụ Hawking bị vợ hành hạ chẳng qua chỉ là chuyện đố kỵ, ghen tuông, tranh chấp nội bộ...
Hawking trong thân hình tiều tụy |
Tuy nhiên vợ trước của Hawking và các con chung của họ đã tỏ ra rất bức xúc trước những lời tố cáo của các y tá. Bà Jane "mong rằng bệnh viện sẽ giữ ông ta lại cho đến khi mọi việc được rõ ràng". Tim, đứa con út của họ tỏ ra bị sốc mạnh vì tình trạng của cha mình. Anh nói: "Tôi vừa phải tôn trọng ý nguyện của cha, vừa phải nói ra sự thật về hành động tội ác của Elaine...". Theo một hộ lý, "bà Elaine rất ích kỷ và ghen tuông, bà không muốn ai ở gần Hawking lâu. Ai cũng sợ bà, kể cả Hawking. Khi bà nổi cơn giận dữ, Hawking van xin các cô y tá hãy ở lại với ông vì sợ".
Nhưng Hawking vẫn bênh vực Elaine bằng mọi giá. Thời Trang Trẻ cho biết, theo dư luận, Hawking làm thế vì lòng tự ái, không muốn bị xem là nhầm lẫn khi bỏ Jane lấy Elaine, muốn giữ danh tiếng của một nhà bác học không có scandal.
Trước những yêu cầu gắt gao của dư luận, cảnh sát đã mời nhiều y tá, hộ lý tới thẩm vấn. Elaine và cả Hawking cũng sẽ được thẩm vấn khi điều kiện sức khoẻ của Hawking cho phép.