- Đây là lần đầu tiên chị đặt chân đến Việt Nam, vậy chị đã biết những gì về đất nước chúng tôi trước khi tới đây?
- Thật ra là chưa nhiều lắm nhưng tôi thích như thế để có thể tận hưởng trọn vẹn mọi thứ ở Việt Nam. Trước buổi trình diễn, tôi đã dành thời gian để thăm thú, trò chuyện với những người sống xung quanh khách sạn và biết thêm được nhiều loại thức ăn, hoa quả mà mình chưa từng nếm qua. Bản thân tôi cũng đã đi nhiều nước nhưng không nơi nào cho tôi cảm giác giống như ở đây.
- Có rất ít ca sĩ nước ngoài đến biểu diễn ở Việt Nam lại đi cùng gia đình và sự hiện diện của chồng chị ở đây đang được coi là "của hiếm". Vậy "quý ông cao lớn kia" đã ủng hộ, giúp đỡ chị thế nào về cả vật chất lẫn tinh thần để chị yên tâm phát triển sự nghiệp?
- Bề ngoài trông Shannon có vẻ là người mạnh mẽ nhưng bên trong, anh ấy rất giàu tình cảm và tốt bụng. Anh ấy luôn ở bên tôi, hỏi han xem liệu có gì không ổn hay không. Không chỉ lắng nghe những gì tôi nói, anh ấy còn chuẩn bị show diễn cũng như đảm bảo cuộc sống cho hai con trai riêng của tôi khi hai vợ chồng ở xa. Sự xuất hiện của anh ấy có ý nghĩa rất lớn đối cuộc đời tôi bởi 3 năm bên nhau vừa qua quả là quãng thời gian tuyệt vời.
Monica cùng ông xã "phi công trẻ" Shannon kém cô 5 tuổi rất tình tứ. Mỗi khi ở bên nhau, cả hai đều nắm chặt tay. |
- Mặc dù tên tuổi của Monica được cả thế giới biết đến với nhiều ca khúc khác nhau nhưng các khán giả Việt Nam lại nhớ nhất là "The Boy Is Mine" hoặc "Angel Of Mine" khi nhắc tới chị, đặc biệt là những người đã "đứng tuổi". Vậy "Monica phiên bản mới" trong buổi diễn tối nay sẽ có những bí quyết gì để thu hút khán giả trẻ?
- Thú thật, tôi nghĩ điều mà người nghe ở bất kỳ độ tuổi nào cũng tìm kiếm là các nghệ sĩ biết sống thành thực cảm xúc của chính mình, từ khi trẻ cho đến lúc biết yêu thương hay cả khi trái tim đã tan vỡ. Ngay đối với một bài hát không mới như Angel Of Mine thì ở độ tuổi 31 tôi vẫn cảm thấy yêu thích giống như hồi còn 13-14. Mỗi lần hát tặng bà, tôi lại khám phá ra được nhiều ý nghĩa khác nhau từ ca khúc này.
Monica hát một đoạn ca khúc "The Boy Is Mine" tặng độc giả |
- Chị cùng với Brandy đã giành giải Grammy với "The Boy Is Mine" vào cuối những năm 90, sau đó hai người lại hội ngộ trong "It All Belongs To Me" vào giữa tháng 2 năm nay. Vậy, trong qua trình thu âm và thực hiện video hai ca khúc này, giữa chị và Brandy có kỷ niệm gì thú vị cũng như cảm xúc của chị về Brandy hai thời điểm này có gì khác nhau?
- It All Belongs To Me được thực hiện sau The Boy Is Mine tới 14 năm nên cảm xúc của chúng tôi chắc chắn hoàn toàn khác trước. Giờ cả hai đều đã làm mẹ và chúng tôi kết nối với nhau bằng cách chia sẻ những câu chuyện cuộc sống của riêng mình. Trong khi đó, vào lúc nhận giải Grammy, điều khiến chúng tôi trở nên gắn kết lại là việc hai đứa đều là những người chưa từng trải và chưa được biết đến nhiều. Tuy vậy, tôi và Brandy đã có khoảng thời gian thú vị bởi cả hai đều đã học hỏi được rất nhiều điều.
Monica khen Brandy là một người yêu đời và vô cùng lạc quan. "Ở bên cô ấy, mọi người luôn cảm thấy thật dễ chịu". |
- Chị gặt hái thành công cùng Brandy với giải Grammy với "The Boy Is Mine" từ lúc mới 15 tuổi. Theo chị, những điều được và mất của một nghệ sĩ khi "bước lên đỉnh vinh quang" lúc còn quá trẻ là gì?
- Thực ra ở thời điểm đó tôi còn quá non nớt để biết được tường tận mọi thứ đang xảy ra xung quanh. Tuy vậy, thành công khi ấy khiến cho tôi chợt hiểu rằng mọi thứ đều có thể xảy ra nếu như có niềm tin. Về mặt tiêu cực, đó là việc lỡ mất một vài trải nghiệm tuổi thơ. Nhưng không phải vì thế mà tôi đánh đổi giấc mơ của mình chỉ để làm những thứ đại loại như đi dự tiệc ở trường. Bản thân tôi đã nhận thức từ rất sớm rằng mình sẽ phải đánh đổi một vài thứ để vươn lên. Và tôi cảm thấy mừng vì đã làm được những gì mình mong muốn.
- Giải Grammy cho "Màn hát đôi ca khúc R&B hay nhất" với "The Boy Is Mine" cùng Brandy đã làm thay đổi cuộc sống của chị như thế nào ?
- Được nhận giải Grammy là sự kiện không thể quên đối với tất cả mọi người. Nhưng điều làm thay đổi cuộc sống của tôi lại là mẹ chứ không phải giải thưởng này. Thành công của tôi đến từ những lời dạy từ thuở nhỏ của mẹ về lòng tốt, cách cư xử với những người xung quanh hay lòng nhiệt huyết với công việc. Và thực tế là tôi đã nói tất cả những điều đó vào ngày của Mẹ (ngày chủ nhật thứ hai trong tháng 5).
- Trên con đường hiện thực hoá giấc mơ của mình, có thời điểm chị đối mặt với dồn dập nỗi đau, mất mát lớn (bạn trai đầu tự tử và anh trai qua đời đột ngột), sự nghiệp thì chững lại. Chị vượt qua chúng bằng cách nào vậy?
- Bí quyết của tôi nằm ở niềm tin. Tôi cầu nguyện rất nhiều và học cách không tự dằn vặt bản thân về những điều không thể thay đổi. Chúng ta cũng chỉ là con người nên không thể điều khiển hết được mọi thứ. Thêm vào đó, tôi cũng cố gắng suy nghĩ tích cực. Bản thân tôi không cho phép những người thường xuyên "nghĩ quẩn" bước vào không gian của mình. Khi gặp con người như vậy, tôi không tìm cách để hoà nhập với họ mà giữ khoảng cách. Nhờ đó, mỗi lúc gặp chuyện khó khăn hay phiền muộn, tôi không chỉ nhận được nguồn động viên, an ủi xung quanh mà còn chính từ con người bên trong.
- Bên cạnh nguồn khích lệ từ người thân và sự nỗ lực hết mình, chị hẳn phải có một thần tượng để "noi gương". Đó là ai?
- Tôi yêu thích nhất là Whitney Houston. Ngoài ra, tôi cũng là một "fan cuồng" của Miss Gladys Knight bởi các ca khúc giàu cảm xúc sâu sắc nhưng chất chứa đầy sự can đảm. Bạn vừa có thể cảm nhận được sự bạo dạn trong cách thể hiện cái tôi cũng như nỗi đau giấu kín trong mỗi bài hát của bà ấy.
- Monica không chỉ ca hát mà chị còn sáng tác nữa. Vậy những niềm vui, nỗi buồn trong cuộc sống và tình yêu ảnh hưởng ra sao tới các tác phẩm của chị?
- Chúng đóng góp tới 80% cho các ca khúc của tôi. Mỗi khi có điều gì không hay, tôi thường đặt bút viết bài hát để "đuổi" phiền muộn rồi chia sẻ chúng cho các nhạc sĩ, nhà sản xuất để họ hiểu được mình đang nghĩ gì. Việc này diễn ra liên tục và tôi chưa bao giờ ngưng sáng tác cả.
Monica ký tặng người hâm mộ. Tối nay cô sẽ cùng Phương Vy và nhóm nhạc Okamoto's dự định sẽ biển diễn với nhau và mời khán giả hát cùng trong đêm diễn tối nay 7/9 tại Trung tâm Hội nghị Quốc gia Hà Nội. |
- Hãy chia sẻ một chút về bài hát mà chị tự sáng tác có tính truyền cảm hứng nhất?
- Ca khúc đầu tiên mà tôi nghĩ đến chính là Still Standing. Bài hát này là lời tuyên bố sẽ không bỏ cuộc và luôn tin tưởng để vượt qua mọi khó khăn cũng như nhìn thấy mặt tích cực trong cuộc sống.
- Ngoài sáng tác, chị còn hoạt động ở rất nhiều lĩnh vực khác như nhà sản xuất hay diễn viên. Hiện tại, chị dồn tâm sức nhất vào công việc nào?
- Tôi đang tập trung vào việc quay trở lại với lĩnh vực âm nhạc bằng cách cố gắng đi diễn ở càng nhiều nơi trên thế giới càng tốt. Ngoài ra, tôi cũng đang thu âm để chuẩn bị cho album thứ 7 sắp ra mắt. Một "lĩnh vực" khác mà tôi cũng đang chú tâm vào là... chăm sóc và ngắm nhìn con cái lớn khôn. Tôi không muốn bỏ lỡ bất kỳ điều gì xảy ra trong cuộc sống của ba cậu con trai nhỏ tuổi, từ trận đấu bóng rổ cho đến hội chợ khoa học mà chúng tham gia. Thậm chí có lúc tôi còn trộn lẫn cả công việc và cuộc sống của mình với nhau (cười hạnh phúc).
Lương Phương Ngọc thực hiện
Ảnh: L.P.