Trong chuyến thăm Ấn Độ 10 ngày để làm từ thiện, Hoa hậu Olivia Culpo và ê kíp của cô cũng đến thăm di sản văn hóa Taj Mahal. Tại đây, Olivia bị bắt gặp ngồi trên ghế đá cẩm thạch trước ngôi đền và đang có ý định chụp hình quảng cáo giầy. Cô đặt một chiếc giày mới cứng trên ghế, hiện rõ nhác mác hãng sản xuất, bên cạnh là một chiếc túi cũng đựng rất nhiều giày.
Bức hình quảng cáo của cô bị rò rỉ đã tạo nên làn sóng phẫn nộ của người dân nơi đây. Hội Khảo cổ học Ấn Độ cũng gửi đơn kiện và yêu cầu cảnh sát điều tra. Bởi theo quy định bất khả kháng, mọi hoạt động phục vụ cho mục đích thương mại tại đền Taj Mahal đều bị cấm.
Thanh tra cảnh sát Sushant Gaur nói rằng, họ đã nhận được đơn kiện Olivia cũng như nhà thiết kế thời trang Sanjana Jon vì đã xâm phạm Di sản văn hóa của Ấn Độ. Theo Gaur, việc quảng cáo tại đây hoàn toàn không được phép và những người vi phạm có thể bị phạt 2 năm tù cộng với khoản tiền bồi thường 1.600 USD. Phía cảnh sát vẫn đang điều tra vụ việc và thu thập chứng cứ.
Trong khi đó, ngày 9/10, phát ngôn viên của tổ chức Hoa hậu Hoàn vũ đã thừa nhận quay phim có hình ảnh sản phẩm của nhà tài trợ, nhưng đoạn phim này không nhằm mục đích thương mại: "Trong suốt hành trình của Olivia, tổ chức Miss Universe luôn quay nhật ký video để các fan và nhà tài trợ theo dõi hoạt động của cô ấy. Như một phần trong những video này, thi thoảng chúng tôi quay sản phẩm của các nhà tài trợ. Đoạn phim diễn ra bên ngoài đền Taj Mahal và chưa bao giờ chúng tôi có ý định sử dụng chúng với mục đích quảng cáo hoặc có hành vi bất kính. Chúng tôi thành thực xin lỗi vì sự vô ý và thiếu tinh tế của mình".
Ngày 10/10, Hoa hậu Olivia cũng bày tỏ lời xin lỗi tới người dân Ấn Độ và giải thích rằng, cô đã bị ép phải làm điều đó. Cô phát biểu trên tờ The Providence Journal: "Tôi hy vọng mọi người hiểu rằng tôi không có ý định làm điều ấy. Tôi hành động theo sự hướng dẫn của tổ chức Miss Universe. Tôi đoán rằng khi quay phim, họ chỉ có ý nghĩ 'không đâu đại diện cho Ấn Độ tốt hơn là đền Taj Mahal'. Tuy nhiên không may mắn, hành động này lại bị coi là gây xúc phạm. Thành thực mà nói, lúc đó tôi đã nói với mọi người: 'Việc này có thích hợp hay không?'. Tôi đã được chỉ đạo đặt chiếc giày lên trên ghế. Bạn biết đấy, tôi không muốn làm điều đó. Giờ đây tôi rất buồn vì mình đã đồng ý làm như vậy. Tôi rất buồn vì tôi yêu đất nước Ấn Độ và mong muốn được trở lại nơi này một ngày không xa".
Đền Taj Mahal có lịch sử hơn 300 năm, được xây dựng bởi Hoàng đế Mughal Shah Jahan để tưởng nhớ người vợ xinh đẹp mà ông rất mực yêu mến, hoàng hậu Mumtaz Mahal. Taj Mahal còn được gọi là cung điện Tình yêu và là biểu tượng cho sự kiêu hãnh của người dân Ấn Độ.
Hoài Vũ