Ju-ann Thong (sống ở Singapore) chỉ mới 35 tuổi, nhưng cô đã trải qua rất nhiều biến cố: nhận ra mình chỉ là con nuôi, bị lạm dụng, trầm cảm, hai cuộc hôn nhân và một người chồng bị ung thư. Tuy vậy, nghị lực và lòng quyết tâm đã giúp Ju-ann vượt qua khó khăn. Gần đây, cô nhận được giải thưởng Người mẹ gương mẫu do tổ chức từ thiện Jamiyah Singapore tổ chức.
Trầm cảm vì những biến cố liên tiếp xảy ra
Trả lời phỏng vấn của The Straits Times, Ju-ann đã chia sẻ câu chuyện cuộc đời mình, bắt đầu bằng việc cô bất ngờ phát hiện ra mình chỉ là con nuôi của bố mẹ. Vào năm 9 tuổi, trong một lần đi khám, bác sĩ đã nói với Ju-ann rằng cô có một người mẹ khác. Đó là lúc cô biết rằng cô được bố mẹ bây giờ nhận nuôi. Nhưng người sinh ra cô rất nghèo và mẹ ruột của Ju-ann thậm chí còn nghiện ngập bài bạc.
"Khi còn nhỏ, cha mẹ là cả thế giới của bạn. Tôi cảm thấy trống rỗng, bất an và tôi sợ rằng một ngày nào đó tôi sẽ bị bỏ rơi", Ju-ann nói.
Là người đề cao tình cảm gia đình, Ju-ann quyết định kết hôn khá sớm, khi cô mới 23 tuổi. Chồng của cô là một nhà tạo mẫu tóc, nhưng chỉ 3 năm sau đó, họ đã ly hôn vì không thể dung hòa được sự khác biệt trong tính cách. Hai người có chung một cậu con trai tên là Mathias, giờ đã 12 tuổi.
Cuộc sống của Ju-ann "rối như tơ vò" sau khi ly hôn. Cô qua lại với một người đàn ông, ngỡ tưởng sẽ được bao bọc bởi tình yêu nhưng thực chất là kẻ lợi dụng. Anh ta mê bài bạc và đã rời bỏ Ju-ann sau 3 năm, để lại cho cô khoản nợ 100.000 SGD. Ju-ann sau đó liên tục bị các chủ nợ quấy rầy vì người đàn ông kia đã bỏ trốn ra nước ngoài.
Đau khổ và chán nản, Ju-ann bỏ việc và dành phần lớn thời gian của mình chỉ để... ngủ. Cô giảm gần 20 kg trong khoảng 8 tháng và phải đi khám bác sĩ vì trầm cảm.
Đúng thời điểm đó, cậu con trai Math Mathias đã đến gõ cửa phòng của cô và nói: "Mẹ ơi, đừng khóc. Con sẽ lau nước mắt cho mẹ. Mẹ đừng khóc, con sẽ ôm mẹ" - Ju-ann kể lại và cô bảo nếu không có chàng trai bé nhỏ đó, cô sẽ không thể bước ra khỏi nhà, thoát khỏi "vũng bùn lầy".
"Tôi đã tự hỏi: Mình muốn trở thành một 'con đỉa' trong cuộc sống của con hay mình muốn dẫn đường cho con?", bà mẹ một con nói.
Tìm lại tình yêu
Ju-ann gặp Brian Lim, 48 tuổi, một người đàn ông đã ly dị vợ, thông qua một người bạn chung khoảng 3 năm trước. Mặc dù không có thiện cảm với anh lúc đầu vì những hình xăm trên cơ thể anh, cuối cùng Ju-ann vẫn bị anh chinh phục.
"Anh ấy chắc chắn, chu đáo, rất nghiêm túc. Sự đơn giản, chân thành của anh đã chiến thắng", bà mẹ một con chia sẻ về điều khiến cô yêu Brian. "Và anh ấy không bận tâm việc tôi có một cậu con riêng".
Họ kết hôn năm 2016 và sinh ngay một cô con gái, đặt tên là Meagan, hiện 2 tuổi.
Năm ngoái, Brian xin thôi việc quản lý bán hàng cho một công ty nội thất, nơi anh kiếm được khoảng 100.000 SGD mỗi năm và chuyển sang một công ty khác. Nhưng công ty này không may sau đó đã phải đóng cửa. Tháng 12 cùng năm, Brian phát hiện ra mình bị ung thư tế bào chuyển tiếp giai đoạn 2 - một loại ung thư ảnh hưởng đến hệ thống tiết niệu. Thời điểm này, con trai út của Brian và Ju-ann, Mikel, mới được 3 tháng tuổi.
"Tôi cảm thấy thế giới của mình sụp đổ. Tôi rất sợ anh sẽ chết", Ju-ann nói trong tiếng nấc nghẹn ngào. "Brian đã đem đến cho tôi rất nhiều ánh sáng khi tôi ở đáy vực và bây giờ, khi người đàn ông của tôi suy sụp, tôi phải cho anh gấp đôi hoặc gấp ba lần ánh sáng".
Tài chính của gia đình Ju-ann trở nên căng thẳng sau khi Brian mất việc. Cuộc sống hàng ngày hoàn toàn phụ thuộc vào thu nhập của một mình Ju-ann, khoảng 40.000 SGD một năm với tư cách là chuyên gia tài chính. Các chi phí hàng tháng của gia đình tăng lên khoảng 6.000 SGD và việc điều trị ung thư cho Brian gần như đã ngốn hết sạch số tiền họ tiết kiệm.
Trong hoàn cảnh đó, Ju-ann đã phải cho con trai lớn Mathias nghỉ một số lớp học và nhờ bạn bè cô mua sữa bột, tã từ Johor Bahru (Malaysia) để giảm chi phí. Ngoài ra, cô cũng làm và bán đồ ăn trên mạng sau giờ làm việc.
"Ngủ 5 tiếng mỗi đêm là một điều xa xỉ", Ju-ann nói với Straits Times. "Các con của tôi là một lời nhắc nhở rõ ràng rằng tôi không bao giờ được gục ngã. Nụ cười của chúng giúp tôi bước tiếp mỗi ngày. Tôi biết tôi cần phải mạnh mẽ khi chúng cần đến tôi".
Mọi thứ cuối cùng cũng ổn hơn với gia đình Ju-ann. Brian tìm được một công việc bán thời gian trong công ty nội thất và Ju-ann hiện có mức lương cao hơn. Nhưng nhìn lại một hành trình dài, cô không quên biết ơn một nhóm các bà mẹ trên mạng - những người đã bán túi xách và xe đẩy trẻ em để quyên góp 15.000 SGD giúp đỡ gia đình Ju-ann.
"Khi cuộc sống vùi dập bạn, đừng xấu hổ vì phải kêu gọi sự giúp đỡ. Bởi vì bạn sẽ chẳng biết những gì có thể xảy ra", Ju-ann nói.