April Frailey, ở thành phố Midlothian, bang Texas, biết không thể chi sạch tiền cho việc trang hoàng lại phòng ký túc xá khi con nhập học cao đẳng hồi tháng trước. Tuy nhiên, April vẫn muốn phòng của con gái Sierra sẽ mang lại cảm giác giống như ở nhà cho cô bé. Sierra sẽ ở chung phòng cùng người bạn thời thơ ấu, Kira DeMerse.
Khi hai nữ sinh quyết định học trường Cao đẳng Blinn, April và mẹ của Kira, Shannon DeMerse, bắt đầu kế hoạch biến phòng ký túc trở nên lộng lẫy nhưng với kinh phí cực kỳ eo hẹp.
"Với số tiền rất hạn chế, chúng tôi đã ra ngoài và có khoảng thời gian vui vẻ bên nhau", Today dẫn lời bà mẹ hai con April nói.
Sau hai tháng làm việc cật lực và mua sắm thông minh, hai bà mẹ đã cải tạo căn phòng, từ một nơi tẻ nhạt với vài vật dụng sơ sài thành không gian sống thoải mái có cả góc nhỏ nấu bữa sáng. Chi phí để sửa sang lại phòng hết tổng cộng 560 USD và mỗi gia đình chỉ phải tốn 230 USD.
Ngoài trang trí, số tiền đó còn bao gồm cả bàn uống cà phê, ghế dài có đệm, lò vi sóng và nhiều thứ khác. Thứ duy nhất không trong kinh phí tu sửa là đồ ăn vặt và dụng cụ học tập. Hai bà mẹ cho hay, tiết kiệm được nhiều tiền đồng nghĩa với việc họ phải bỏ công sức ra để làm việc.
Mọi chuyện bắt đầu vào tháng 5, khi các cô gái được nhận vào ngôi trường ở phía bắc thành phố Houston. April và Shannon đưa hai con ra ngoài tìm đồ trang trí phòng. Họ phát hiện ra hai nàng có gu thẩm mỹ đắt tiền.
"Chúng tôi đưa hai đứa tới tất cả cửa hàng bán đồ nội thất để có ý tưởng trang trí phòng. Tất nhiên, những thứ các con chọn đều rất đắt. Thứ đầu tiên chúng trông thấy có giá 1.400 USD", April kể.
Mọi thứ đắt đỏ vượt ngoài khả năng của hai bà mẹ. Vì thế, họ tự lên ý tưởng rồi sáng tạo trong khả năng tài chính cho phép. Việc này giúp hai cặp mẹ con có nhiều thời gian gần gũi và hiểu nhau hơn. Họ nghiền ngẫm video trên Youtube để tìm ý tưởng thiết kế và thường xuyên để mắt tới các chương trình giảm giá hàng tuần.
"Tôi là người thiếu kiên nhẫn. Nếu cần thứ gì, tôi sẽ phàn nàn về giá nhưng sẽ đi và mua nó. Nhưng Shannon lại là một bà mẹ thông minh khi thu thập phiếu khuyến mại và biết khi nào chương trình giảm giá bắt đầu. Tôi học được cách mua sắm và kiên nhẫn hơn chút nhờ những trải nghiệm này", April nói.
Có phiếu giảm giá, hai bà mẹ chỉ phải mua bộ chăn, ga, gối, đệm, ga trải giường và vỏ gối với giá 35 USD mỗi món, thay vì giá gốc 120 USD. Đồ trang trí tường và bàn được mua vào thời điểm giảm giá mạnh. Ngoài canh giảm giá, họ cũng mua đồ cũ của sinh viên.
April cho rằng, việc tự trang trí phòng để tiết kiệm là cần thiết nhưng quan trọng hơn, hai con gái học được nhiều bài học.
"Chúng tôi gần nhau hơn, cùng làm việc và biết mình thực sự là ai. Hai con lớn lên bên nhau nhưng chúng không biết mọi chuyện sẽ diễn ra thế nào khi sống với nhau", April chia sẻ.
19/8 là ngày Kira và Sierra chuyển vào phòng mới. Các cô gái và hai bà mẹ hài lòng với công sức mình bỏ ra. Theo April, nhiều bạn bè của hai con từ ký túc xá khác tới chơi phòng. Dù bận rộn với tuần đầu tiên ở trường, họ vẫn dành thời gian mỗi tối để tập trung tại phòng để chuyện trò.
"Chúng có một nơi để đi và thư giãn hoặc làm bài tập cùng nhau", April nói.
Hà Phương