Bối cảnh xây dựng câu chuyện là ở một hộp đêm của New York. Nick và Norah là hai học sinh lớp 12 đến từ hai thế giới riêng biệt - chàng là con một gia đình bình thường ở New Jersey, là người duy nhất không đồng tính trong một ban nhạc rock đồng tính. Nàng là cô gái thượng lưu ở thành phố, con của một ông chủ công ty thu âm sừng sỏ. Norah là người Do Thái nhưng điều này không ảnh hưởng gì đến tính cách của cô, một người thú vị, yêu âm nhạc, đặc biệt là rock, nhưng lại chúa ghét say sưa.
Đột nhiên chạm trán bạn gái cũ. Biết bạn gái cũ đã có bạn trai mới. Bất chợt đề nghị cô gái đứng kế bên làm bạn gái của mình trong năm phút. Hôn cô ấy và sau đó là một cuộc phiêu lưu đầy bất trắc nơi những người trong cuộc cũng không chắc về bản thân. Tất cả những điều đó Nick đã trải qua trong chỉ một đêm. Cùng Norah.
Nụ hôn bất ngờ và nồng nhiệt hơn dự định ấy đã đưa cặp đôi 5 phút khởi hành một chuyến phiêu lưu cảm xúc vô tiền khoáng hậu xuyên đêm Manhattan, và cái gọi là "cuộc hẹn đầu tiên" đã trở thành một đêm rực rỡ của những khoảnh khắc chênh vênh trên ranh giới thảm họa và tình yêu. Xen giữa âm nhạc, tiếng cười, những cảm xúc dâng tràn hơn mức trái tim có thể dung chứa. Những bối rối và đam mê như một bản danh sách các khúc ca bất tận mà có lẽ chẳng mấy ai được trải nghiệm lần thứ hai trong đời.
Tình ca cho Nick và Norah là sản phẩm hợp tác đầu tiên giữa Rachel Cohn và David Levithan, họ đều là những cây bút sáng giá trong làng tiểu thuyết dành cho tuổi mới lớn đương đại. Sự kết hợp này đã tạo nên câu chuyện về một đêm rực rỡ được hai nhân vật chính thay nhau kể lại, diễn đạt được chính xác cách nói chuyện của những thiếu niên coi âm nhạc là lẽ sống và sự ngọt ngào của nụ hôn đầu.
276 trang sách là câu chuyện của hai thanh thiếu niên lung lay giữa biên giới của những con mọt sách và những kẻ chịu chơi, của những người trong và ngoài cuộc, của sự ham muốn hòa nhập nhưng cũng đầy nghi hoặc chính bản thân. Nhưng thành công lớn nhất của Tình ca cho Nick và Norah là khả năng hòa hợp những anh chàng đồng tính dễ thương, thú vị và đầy sáng tạo với một cuộc sống đầy đủ về mặt tình cảm và không phải đóng vai phụ họa cho những người không đồng tính. Cách xây dựng nhân vật Caroline say túy lúy đã đem đến cho độc giả cái nhìn mới về phụ nữ và sự hài hước có phần ghê rợn.
Tác phẩm được Kirkus Reviews bình chọn là cuốn sách hay nhất trong năm và nằm trong top 10 cuốn sách do Hiệp hội Thư viện Mỹ lựa chọn. Năm 2008, Tình ca cho Nick và Norah được chuyển thể thành phim, với phần soundtrack tuyệt vời, bộ phim đã nhận được nhiều đề cử về mặt nghệ thuật và thành công về thương mại.
Với câu chuyện về hai tâm hồn đồng điệu gặp gỡ nhau ở thành phố không bao giờ say ngủ, Tình ca cho Nick và Norah mang nhiều tư tưởng mới lạ, độc đáo sau lớp cải trang của một câu chuyện tình thông thường và quen thuộc. Nhưng chính trong câu chuyện quen thuộc này, ta lại tìm thấy những nhân vật rất đời thường, rất thật của năm 2008.
Thanh Huyền