Chiều 7/11, lễ bốc thăm vòng loại giải U23 châu Á 2020 được tổ chức tại trụ sở của AFC tại Kuala Lumpur, Malaysia. Với tư cách đương kim Á quân, Việt Nam được lựa chọn nằm trong nhóm hạt giống số một. Kết quả, lá thăm đưa đội quân của HLV Park Hang-seo nằm cùng bảng với ba đội bóng Đông Nam Á là Thái Lan, Indonesia và Brunei.
Đây được đánh giá là bảng đấu không hề dễ dàng với Việt Nam. Tại tại SEA Games 2017, U22 Việt Nam từng bị loại ngay từ vòng bảng sau khi hòa Indonesia và thua 0-3 trước Thái Lan. Tuy nhiên, Việt Nam vẫn có chút lợi thế khi là một trong các nước đăng cai vòng đấu bảng. Bên cạnh đó, HLV Park Hang-seo vẫn còn trong tay nhiều cầu thủ chất lượng Quang Hải, Đức Chinh, Bùi Tiến Dũng, Văn Hậu, Đình Trọng, Bùi Tiến Dụng... cho giải đấu này.
Vòng loại giải U23 châu Á 2020 diễn ra từ ngày 22-26/3 năm 2019, được chia làm 11 bảng đấu. 11 đội đứng đầu mỗi bảng cùng 4 đội xếp thứ hai có thành tích tốt nhất sẽ giành quyền đi tiếp. Thái Lan là chủ nhà của vòng chung kết. Đội bóng xứ chùa vàng vẫn tham gia thi đấu vòng loại để tích lũy thêm kinh nghiệm. Nếu Thái Lan lọt vào top 11 đội đầu bảng hoặc 4 đội thứ hai xuất sắc, đội nhì bảng có thành tích tốt thứ 5 sẽ giành vé vào vòng chung kết.
Vào các năm 2016 và 2018, Việt Nam đều vượt qua vòng loại nhờ nằm trong top các đội nhì bảng thành tích tốt nhất. Vòng chung kết U23 châu Á 2020 đồng thời cũng là vòng loại Olympic Tokyo 2020. Ba đội đứng vị trí cao nhất cùng với chủ nhà Nhật Bản giành quyền dự Olympic.