U19 Việt Nam với nòng cốt là cầu thủ học viện HAGL làm say đắm người hâm mộ. Hành trình chinh phục trái tim hàng triệu CĐV bóng đá Việt Nam của những Công Phượng, Xuân Trường, Tuấn Anh… mất hơn một năm, kể từ khi đội xuất hiện tại các giải đấu lớn.
Tháng 8/2013, U19 Việt Nam có chuyến thi đấu tập huấn tại giải Sanix Cup ở Nhật Bản. Đây là giải đấu “mở hàng” đầu tiên của đội bóng xây dựng trên nền tảng cầu thủ khóa một của học viện HAGL. Mở đầu bằng trận thua 1-2 trước chủ nhà U17 Nhật Bản, thầy trò HLV Guillaume có hai chiến thắng 1-0 trước U17 Hangzhou Greentown (Trung Quốc) và 4-0 trước U17 Queensland (Australia). Vòng trong, các cầu thủ trẻ của Việt Nam lại để thua 1-4 ở loạt sút luân lưu 11m (hòa 3-3 trong 2 hiệp chính) trước đội bóng thuộc hệ trung học của Đại học Kyushu (Nhật Bản).
Tháng 9/2013, thầy trò ông Giôm chinh phục giải đấu chính thức đầu tiên là U19 Đông Nam Á. Những thông tin và hình ảnh về đội khiến giới mộ điệu trong nước ngỡ ngàng về lối chơi, tinh thần của đội bóng trẻ. Tại Indonesia, U19 Việt Nam đứng đầu vòng bảng khi thắng U19 Thái Lan, Indonesia, Malaysia và hạ U19 Lào ở trận bán kết. Rất tiếc cho thầy trò HLV Guillaume Graechen khi họ không thể chạm tay vào chức vô địch sau khi thua chủ nhà Indonesia ở loạt sút 11m trong trận chung kết.
Không lâu sau đó, tại vòng loại U19 châu Á, U19 Việt Nam tiếp tục có màn trình diễn ấn tượng khi thắng U19 Australia 5-1, thắng U19 Đài Loan (Trung Quốc) và Hong Kong (Trung Quốc) lần lượt với tỷ số 6-1 và 5-1. U19 Việt Nam tới Myanmar với tấm vé đầu bảng.
Tháng 1 năm nay, thầy trò HLV Guillaume dự giải tứ hùng quốc tế tại TP HCM - giải đấu đầu tiên của đội trên sân nhà. Tuy thua cả ba trận trước U19 Nhật Bản, AS Roma, Tottenham, các cầu thủ trẻ thu về nhiều bài học quý giá cho quá trình hoàn thiện bản thân. Ngay sau giải, đội có chuyến tập huấn tại châu Âu và Nhật Bản. Thành phần của U19 Việt Nam bắt đầu có thay đổi và bổ sung thêm nhiều cầu thủ từ các lò đào tạo khác.
Trở về sau chuyến tập huấn bổ ích, đội bóng của bầu Đức dự giải U22 Đông Nam Á tổ chức tại Brunei vào tháng 8. Các học trò của thầy Giôm cho thấy sự trưởng thành hơn trong lối chơi. U19 Việt Nam tiến một mạch đến trận chung kết gặp Myanmar nhưng vẫn không thể đứng lên bục cao nhất.
Tháng 9, U19 Việt Nam lần đầu tiên thi đấu tại Mỹ Đình ở giải U19 Đông Nam Á. Ngay lập tức, các cầu thủ trẻ biến sân vận động quốc gia thành những ngày hội thực sự. Đội trẻ Việt Nam tiếp tục chứng tỏ đẳng cấp bản lĩnh của mình khi thắng U19 Australia 1-0 và đòi nợ thành công U19 Myanmar bằng trận thắng 4-1 ở trận bán kết. Nhưng một lần nữa, các cầu thủ không thể chạm tay vào chức vô địch khi thua Nhật Bản trận chung kết.
Qua từng giải đấu, U19 Việt Nam cho thấy có sự tiến bộ về kỹ năng, tư duy chơi bóng và cải thiện vấn đề thể lực. Ngày mai, những Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường, Văn Toàn… sẽ bước vào giải đấu lớn là vòng chung kết U19 châu Á và đó là một nấc thang nữa để thầy trò ông Giôm chinh phục.
Lịch thi đấu U19 Việt Nam tại giải châu Á
16h (ngày 9/10) U19 Việt Nam - U19 Hàn Quốc (Nay Pyi Taw)
16h (11/10) U19 Việt Nam - U19 Nhật Bản (Nay Pyi Taw)
16h (13/10) U19 Việt Nam - U19 Trung Quốc (Yangoon)
Ngọc Hà