Trông thấy Sandra Aleman, y tá ở thành phố San Luis Potosi, miền trung Mexico, nhóm trẻ em ùa tới, hét lên: "Covid đấy! Hãy tránh xa chúng ta!".
Một phụ nữ, dường như là mẹ của bọn trẻ, xông tới tấn công Aleman, khiến cô ngã xuống đất.
"Tôi bị gãy hai ngón tay ở bàn tay phải. Giờ đây tôi không thể làm tiếp công việc của mình", cô nói, cho biết thêm thực tế, cô không điều trị cho bất cứ bệnh nhân Covid-19 nào.
Rất nhiều y tá và nhân viên y tế khắp Mỹ Latin cũng gặp phải sự ghẻ lạnh, tấn công tương tự, dù họ được tán dương là những anh hùng đang chiến đấu với virus trong điều kiện nguồn lực hạn chế.
Hiện Mỹ Latin có 72.000 người nhiễm và 3.241 ca tử vong vì căn bệnh truyền nhiễm.
"Chúng ta không thể làm bất cứ điều gì nếu không có các nhân viên y tế", Tổng thống Mexico Andres Manuel Lopez Obrador nói hôm 13/4, đề cập đến sự tấn công, ghẻ lạnh của người dân. "Tôi trân trọng đề nghị toàn dân hãy quan tâm đến đội ngũ các nhân viên y tế, kính trọng họ và yêu thương họ".
Theo các hiệp hội y tế, y tá hiện chiếm 80% tổng số nhân viên tại các bệnh viện công ở Mỹ Latin, khiến họ trở thành những người giữ vị trí vô cùng cần thiết trong nỗ lực ứng phó với Covid-19, căn bệnh đã khiến hơn 2 triệu người trên thế giới mắc phải.
Tại thủ đô Bogota của Colombia, nơi ghi nhận một nửa trong tổng 2.979 ca Covid-19 của cả nước, bác sĩ gây mê Santiago Osorio, 36 tuổi, nói rằng anh không còn được sử dụng thang máy hay các khu vực chung nào tại chung cư nơi anh sống. Ban quản lý tòa nhà yêu cầu như vậy vì cho rằng anh có thể là nguồn lây bệnh cho hàng xóm.
"Tôi phải leo thang bộ 6 tầng để lên nhà", Osorio nói.
Maria Jose Colina, một bác sĩ và phát ngôn viên của Mạng lưới bác sĩ Argentina, cho hay vài đồng nghiệp của cô cũng cũng nhận nhiều tin nhắn, bình luận công kích, kể cả những lời đe dọa, tại nhà họ.
Bác sĩ sản khoa Leandro Goñi chia sẻ hàng xóm gần văn phòng anh ở Buenos Aires nói rằng phòng khám nên đóng cửa, nếu không họ sẽ gặp rủi ro. Goñi đã trả lời bằng một bức thư, trong đó ghi rõ anh thực hiện mọi biện pháp phòng ngừa đầy đủ, và chỉ tiếp nhận phụ nữ gần đến kỳ sinh nở.
"Thế nhưng họ vẫn nhắn tin tới, bảo rằng họ không quan tâm, rằng bức thư của tôi chẳng có ý nghĩa gì. Họ yêu cầu tôi phải chính thức đóng cửa phòng khám, nếu không, sẽ nhờ đến luật pháp", Goñi nói.
Tại một số khu vực ở Panama và Chile, nhiều tài xế không đón tiếp y tá trên phương tiện giao thông công cộng. Những nơi khác, nếu được chấp nhận, họ bị các hành khách nhìn bằng ánh mắt miệt thị và xa lánh.
Ủy ban Quốc gia ngăn chặn Phân biệt đối xử Mexico cho hay từ ngày 19/3, họ nhận được 12 đơn khiếu nại từ các nhân viên y tế về Covid-19, 9 trong số đó có nội dung đề cập đến vấn đề phân biệt đối xử, sỉ nhục hoặc đe dọa.
Các y tá và những người đại diện ngành y tin rằng còn có nhiều sự việc khác vẫn chưa được báo cáo vì lo sợ bị trả thù.
Theo Edith Mujica, chủ tịch Ủy ban Điều dưỡng liên viện tại bang Jalisco, phía tây Mexico, cơ quan này nhận được ít nhất 6 báo cáo từ các y tá về hành vi công kích và kỳ thị đối với họ. Bà Mujica cho biết hàng xóm của một nữ y tá đã ném chất tẩy trắng và nước khi cô này từ bệnh viện về nhà hồi tháng trước với ly do "khử trùng".
Bà Mujica khuyên gần 18.000 thành viên trong ủy ban hãy mặc quần áo bình thường khi xuất hiện ở nơi công cộng để tránh trở thành đối tượng bị tấn công.
Không chỉ các nhân viên y tế, những người thừa nhận dương tính với nCoV cũng vấp phải sự kỳ thị.
Nhà sản xuất truyền hình Rodrigo Fragoso ở thành phố Mexico cho hay hàng xóm bắt đầu ném chất tẩy trắng lên cửa nhà sau khi ông thông báo trên mạng xã hội rằng mình mắc Covid-19. Họ còn ngăn cản người thân và bạn bè tới đưa thức ăn, nước uống khi ông tự cách ly trong nhà. Cuối cùng Fragoso khiếu nại lên nhà chức trách, và hàng xóm đã phải xin lỗi ông.
"Đó là sự thiếu hiểu biết, lo lắng và hoang mang mang tính tập thể. Tất nhiên họ cũng chỉ muốn bảo vệ gia đình mình, nhưng cách thức của họ không đúng", Fragoso nói.
Hướng Dương (Theo Reuters)