"Thánh sống" Kumari Samita Bajracharya theo dõi ngày cuối cùng trong lễ hội Rato Machhendranath ở Patan, ngoại ô Katmandu, Nepal, hôm chủ nhật 24/6. Lễ hội được cho là sẽ mang lại mưa, mùa màng bội thu, thịnh vượng và điềm may, và chủ yếu được những người nông dân chào đón. Ảnh: AP |
Samita Bajracharya năm nay mới 10 tuổi nhưng đã được tôn thờ về sắc đẹp. Đến khi dậy thì, một Kumari sẽ bị xem là không còn trong sạch và vì thế sẽ mất đi danh hiệu thánh sống, cũng như số phận của người cựu thánh sống Chanira Bajracharya. Cho đến lúc đó, Samita sẽ được sống trong sự bảo vệ và tôn vinh. Cô bé không được phép đến trường, chơi đùa bên ngoài cũng như đụng chạm vào những người bạn vì tất cả những điều đó có thể khiến cô bé không còn trong sạch. Về sau, Samita sẽ nhận thấy việc từng là một "thánh sống Kumari" khiến việc kiếm được một người chồng trở nên khó khăn hơn. Ảnh: AFP |
Trước khi lễ hội diễn ra, những người công nhân dọn đường và chó sẽ được đưa đến để bảo vệ cho thánh sống. Ảnh: EPA |
Ở Nepal, Kumari được xem như là người bảo vệ dân làng khỏi quỷ dữ và là người mang lại may mắn và thịnh vượng. Các Kumari đều là những bé gái được các cao tăng trong cộng đồng Phật giáo lựa chọn làm hiện thân cho nữ thần Hindu. Ảnh: EPA |
Những tiêu chuẩn cơ bản để một bé gái được chọn làm thánh sống là phải có sức khỏe tốt, chưa đổ máu hoặc mắc bệnh bao giờ, chưa có điều tiếng gì và chưa bao giờ bị mất cái răng nào. Ảnh: EPA |
Nếu đáp ứng được những tiêu chuẩn đó, một bé gái sẽ phải tiếp tục trải qua 32 bài thử nghiệm "hoàn thiện" khác nữa. Ảnh: EPA |
Được chọn lựa từ khi còn là một đứa trẻ, các thánh sống Kumari thường duy trì vị thế của mình cho tới khi dậy thì. Kumari là một trong những nét thu hút du lịch của Nepal và thường được cả những người theo đạo Hindu và đạo Phật tôn thờ. Ảnh: EPA |
Phản ứng của một Kumari với các món quà mà người dân trao tặng thường được quan sát rất kỹ. Nếu Kumari nhận quà trong im lặng, những người mộ đạo tin rằng mong ước của họ sẽ được ban tặng. Nếu Kumari khóc hoặc cười lớn, đó là dấu hiệu bệnh nặng hoặc cái chết. Còn nếu Kumari khóc hoặc lau mắt, người tặng sợ cái chết sắp đến gần. Ảnh: AP |
Mẹ của Samita, bà Purna Shova Bajracharya, dùng bột màu đỏ, vàng và đen tô lên khuôn mặt con gái tại nhà ở Kumari Ghar, Patan. Ảnh: EPA |
Chân cô bé cũng được tô màu và được khoác lên mình trang phục truyền thống với đồ trang sức được truyền từ đời Kumari này sang đời Kumari khác. Sau khi mọi thứ đã chuẩn bị xong, Samita được bố, mẹ và thành viên của Guithi bế qua đám đông những người tới xem lễ hội. Họ cẩn thận không để cho chân của cô được chạm đất, vì điều này sẽ bị xem là mang lại điềm gở. Trong khi đó những người mộ đạo sẽ chạy theo và tặng hoa, tiền và để được nhìn thấy vị thánh sống đáng mến của họ. Ảnh: EPA |
Hướng Dương