Trước thềm giải U23 châu Á 2020 tổ chức ở Thái Lan tháng một tới, AFC có bài viết về 5 trận đấu đáng nhớ nhất lịch sử giải đấu này kể từ 2014. Trong đó, có hai trận ở giải năm 2018 tại Trung Quốc và cả hai trận này đều có Việt Nam.
"Một trận đấu mà khiến hàng triệu người Việt Nam đổ ra đường khắp Hà Nội, Đà Nẵng và TP HCM để ăn mừng. Chiến thắng không thể tin được của Việt Nam trước Iraq làm nức lòng các quốc gia khu vực Đông Nam Á", trang chủ AFC bình luận về trận tứ kết U23 châu Á 2018 trước khi tường thuật lại diễn biến chính trận đấu.
Iraq bước vào trận đấu với vị trí nhất bảng C, tự tin và được đánh giá cao hơn nhưng Việt Nam - đội nhì bảng D - mới là đội mở tỷ số trước ở phút 12 sau cú sút của Công Phượng. Chỉ 15 phút sau, đại diện vùng Vịnh có bàn gỡ hòa nhờ công của Aymen Hussein. Hòa 1-1 sau 90 phút thi đấu chính thức, hai đội bước vào hai hiệp phụ và cuộc rượt đuổi tỷ số bắt đầu.
Hussein đưa Iraq vượt lên dẫn trước phút 94 nhưng Phan Văn Đức rồi Hà Đức Chinh liên tục ghi bàn giúp Việt Nam san hòa 2-2 rồi dẫn 3-2. Tuy nhiên một lần nữa, Iraq đưa trận đấu về thế cân bằng với bàn thắng của Alaa Mahawi chỉ 4 phút trước khi hiệp phụ thứ hai kết thúc khiến cả hai phải bước vào loạt penalty may rủi. Resan sút hỏng ngay lượt đầu tiên trong khi cả 5 cầu thủ của Việt Nam là Văn Thanh, Quang Hải, Đức Chinh, Xuân Trường và Tiến Dũng đều thành công.
Vượt qua Iraq, thầy trò HLV Park Hang -seo gây bất ngờ khi giành chiến thắng trước Qatar tại bán kết. Trận đấu tiếp tục là một cuộc rượt đuổi tỷ số và Quang Hải là người hùng khi lần lượt san hòa 1-1 rồi 2-2 trong 90 phút thi đấu chính thức. Sau hai hiệp phụ không ghi được thêm bàn thắng, hai đội bước vào loạt sút phạt đền. Tiền vệ CLB Hà Nội suýt nữa từ người hùng thành tội đồ khi sút hỏng lượt penalty đầu tiên của Việt Nam nhưng 4 đồng đội của anh là Xuân Trường, Đức Chinh, Văn Đức và Văn Thanh đều đá tốt. Trong khi đó, thủ môn Bùi Tiến Dũng đã khiến Qatar không thành công ở hai lượt sút. Việt Nam vào chung kết trong sự ngỡ ngàng của cả châu Á.
Khi đánh giá trận chung kết giải vô địch U23 châu Á 2018, trang AFC nhắc đến tuyệt phẩm "cầu vồng tuyết" của Quang Hải. Tờ này cho biết trận đấu xứng đáng là chung kết không thể quên "kết thúc chiến dịch phi thường của đội bóng Đông Nam Á, một hành trình sẽ in đậm trong trái tim những người hâm mộ Việt Nam".
Cuộc so tài giữa Việt Nam và Uzbekistan diễn ra giữa trời tuyết rơi tại trung tâm Olympic Thường Châu, Trung Quốc. Đội bóng Trung Á kiểm soát bóng tốt hơn và vượt lên dẫn trước ngay phút thứ 8 sau bàn thắng của Ashurmatov. Tuy nhiên, ít phút trước khi hiệp một kết thúc, Quang Hải đá phạt tuyệt đẹp gỡ hòa 1-1. Nỗ lực kết thúc trận đấu trong 90 phút không thành công, hai đội bước vào hiệp phụ. Khi các fan bắt đầu nghĩ tới loạt penalty căng thẳng, Andrey Sidorov bất ngờ sút tung lưới Bùi Tiến Dũng ở những giây cuối cùng của hiệp phụ thứ hai mang về chức vô địch cho Uzbekistan.
Ba trận còn lại trong danh sách là trận Nhật Bản 3-3 Iran ở vòng bảng U23 châu Á 2014, Qatar 1-2 Iraq tranh hạng ba 2016 và Nhật Bản 3-2 Hàn Quốc ở chung kết 2016.
Giải vô địch U23 châu Á bắt đầu được tổ chức hai năm một lần bắt đầu từ 2014. Oman, Qatar và Trung Quốc lần lượt là các nước đăng cai với ba nhà vô địch là Iraq, Nhật Bản và Uzbekistan. Năm nay, giải đấu được tổ chức ở Thái Lan từ 8 đến 26/1/2020. Đương kim Á quân Việt Nam cùng bảng với Triều Tiên, Jordan và UAE.
Hoàng Trang (Theo AFC)