Tại AFF Cup tới, Việt Nam và Singapore sẽ đăng cai hai bảng đấu gồm 8 đội. 6 đội đứng đầu sẽ được vào thẳng vòng bảng, còn các đội khác phải tham dự vòng sơ loại để chọn hai đội lọt vào nhóm trên. Trên cơ sở thành tích của các đội tại hai kỳ AFF Cup gần đây, Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á (AFF) tiến hành xếp hạng các đội bóng để bốc thăm.
Theo đó, tuyển Việt Nam chỉ đứng thứ 6 với 15 điểm, đứng sau các đội Malaysia (20 điểm), Singapore (18), Philippines (18), Indonesia (17), Thái Lan (16). 5 đội đứng dưới Việt Nam sẽ phải tham dự vòng loại tại Lào là Myanmar (11 điểm), Lào (11), Đông Timor (5), Brunei (4) và Campuchia (4). Tại AFF Cup 2010, Việt Nam lọt vào bán kết nhưng đến giải này hai năm sau, thầy trò HLV Phan Thanh Hùng phải dừng bước ở vòng bảng.
Như vậy, tuyển Việt Nam sẽ không được ưu tiên ở vị trí hạt giống như những giải trước nên có thể đụng phải những đối thủ mạnh như Thái Lan, Malaysia ở vòng bảng. Dự kiến vòng loại diễn ra từ ngày 8/10 đến 19/10/2014. Thời gian tổ chức vòng chung kết từ ngày 22/11 đến 20/12/2014. Lễ bốc thăm có thể diễn ra vào khoảng tháng 7/2014.
AFF Cup 2014 là giải đấu cuối tổ chức theo hình thức thi đấu tập trung tại hai quốc gia ở vòng bảng. Hiện các nước đang có xu hướng tổ chức các trận đấu theo thể thức sân nhà - sân khách để tăng tính hấp dẫn từ AFF Cup 2016.
Nguyễn Tùng