Tờ Yonhap News Agency đưa tin, vụ việc xảy ra trong buổi tập khởi động trước phần thi biểu diễn ngắn hôm 20/3 ở Saitama, Nhật Bản. Khi đó, Lim Eun-soo vừa kết thúc bài tập, đi sát rìa sân. Mariah Bell tiến lại từ phía sau, đột nhiên dùng giày trượt cứa vào bắp chân của đối thủ tuổi teen. Công ty quản lý của nữ VĐV Hàn Quốc cho rằng nữ VĐV 22 tuổi người Mỹ cố tình làm Lim bị thương.
"Lim đang trượt chầm chậm ở bên rìa sân băng để không làm ảnh hưởng tới ai sau khi hoàn thành buổi tập cũng là lúc Mariah Bell đến lượt tập. Đội nhiên cô ấy đá và dùng giày trượt cứa vào chân Lim. Mariah Bell không xin lỗi Lim Eun-soo sau sự việc và vẫn thản nhiên tập tiếp. Chúng tôi tin rằng đây không phải là chuyện nhỏ xảy ra trong một buổi tập chính thức", người này cho biết.
VĐV người Hàn Quốc sau đó bước vào phần thi với miếng băng ở chân, đạt 72,91 điểm và xếp thứ 5 trong khi Bell xếp thứ 6 với 71,25 điểm. Đây là cuộc thi lớn đầu tiên VĐV tuổi teen tham gia và đạt thành tích cá nhân tốt nhất.
Mariah Bell và Lim Eun-soo đều sống ở Los Angeles và tập cùng HLV Rafael Arutyunyan. Vài tháng trước khi sự việc xảy ra, VĐV người Mỹ được cho là thường xuyên chế giễu đàn em kém 6 tuổi, thậm chí có những lời lẽ lăng mạ, sỉ nhục đồng nghiệp trẻ tuổi.
Liên đoàn trượt băng quốc tế (ISU) cho biết, lãnh đạo đội Hàn Quốc chỉ phàn nàn bằng lời, chưa có văn bản khiếu nại chính thức. Qua xem xét video, ISU cho rằng không có bằng chứng rõ ràng về việc Bell cố tình làm hại Lim nên khuyên cả hai bên hòa giải.
Vụ va chạm giữa hai người đẹp trượt băng cũng gây ra những ý kiến trái chiều trên Twitter. Có người bênh vực Lim Eun-soo, người cho rằng Mariah Bell là VĐV giàu kinh nghiệm không dại gì làm hại đối thủ công khai trong buổi tập có nhiều người theo dõi. Một số ý kiến bình luận, lỗi của Bell là trượt quá gần Lim và khi vung chân tập một động tác vô tình chạm vào chân đối thủ.
Vụ việc gợi nhớ tới bê bối của hai nữ VĐV trượt băng Mỹ là Tonya Harding và đối thủ Nancy Kerrigan trước thềm Olympic mùa đông 1994. Sau một buổi tập, Kerrigan bị gã đàn ông có tên Shane Stant, người được thuê đánh gẫy chân phải của cô, tấn công ở hành lang. Cảnh sát sau đó tìm ra chủ mưu là chồng cũ của Tonya Harding. Tại Thế vận hội mùa đông sau đó, Kerrigan giành HC bạc còn Harding xếp thứ 8. 4 tháng sau giải đấu, Tonya bị cấm thi đấu vĩnh viễn vì không tố cáo việc làm của chồng cũ.