Trên thế giới, án phạt trừ điểm thường áp dụng để xử lý những đội bóng vi phạm quy định giải đấu, trong đó nhiều nhất là liên quan đến vấn đề tiêu cực. Ở bóng đá Việt Nam, khi giải bóng đá chuyên nghiệp V-League chưa ra đời, đã có rất nhiều đội bị trừ điểm.
Trường hợp đầu tiên bị trừ điểm chính là của Cảng Sài Gòn. Tại giải vô địch quốc gia năm 1995, do có những biểu hiện tiêu cực trong trận đấu với đội Lâm Đồng, Cảng Sài Gòn đã bị trừ hai điểm. Án phạt với Cảng Sài Gòn chính là phát súng đầu tiên của ban tổ chức giải trong việc chống lại những trận đấu có biểu hiện bất thường. Đúng như mong muốn của ban tổ chức giải, việc xử lý mạnh tay các đội bóng không cần bằng chứng khiến giải đấu bớt đi những trận đấu dàn xếp tỷ số. Tuy nhiên, bóng đá Việt Nam chưa bao giờ yên ổn và những năm sau đó, thỉnh thoảng lại xuất hiện những án phạt trừ điểm của VFF.
Trận đấu giữa CAHN và CAHP ở vòng đấu thứ 14 ở giải vô địch quốc gia 1998 bị nghi ngờ là có tiêu cực (CAHN thua 0-1). Sau khi có sự thống nhất, VFF quyết định hủy bỏ kết quả trận đấu và trừ mỗi đội 3 điểm. Hồi đó, quyết định của VFF được xem là mạnh tay bởi CAHN và CAHP đều là những đội bóng lớn.
1998 dường như là năm VFF quyết xử lý những biểu hiện bất thường của các đội bóng. Ngoài trận đấu derby ngành công an, còn có Khánh Hoà, Nam Định cũng phải nhận án kỷ luật của ban tổ chức giải. Nam Định có trận hòa 0-0 trước Bình Dương, còn Khánh Hòa hòa 1-1 với CAHP. Cả hai trận đấu này đều được nhận định là “có mùi” nên quyết định hủy bỏ kết quả nhận sự đồng tình của dư luận.
Trong khoảng hơn chục năm về trước, vấn nạn tiêu cực xảy ra rất thường xuyên với bóng đá Việt Nam. Khi V-League ra đời, bóng đá Việt Nam vẫn chưa thể giải quyết triệt để những trận đấu “có mùi”. CAHN lại được nhắc đến như một điểm đen của bóng đá nội, khi liên quan đến nghi án tiêu cực ở mùa giải 2011. Trong trận đấu trên sân Tự Do gặp đội Thừa Thiên - Huế ở vòng 8 V-League, CAHN có trận thua bất thường với tỷ số 0-2. Sau chiến thắng này, Thừa Thiên - Huế đang xếp cuối bảng xếp hạng, đã cải thiện đáng kể vị trí. Trước những biểu hiện nhường điểm khá lộ liễu, CAHN bị trừ một điểm và phạt 50 triệu đồng.
Ở V-League 2003, vụ trừ điểm đình đám nhất là án phạt với Thể Công sau khi đội này thi đấu thiếu tích cực trong trận thua 0-1 trước Cảng Sài Gòn ngay trên sân Thống Nhất. Người hâm mộ bức xúc trước thái độ thi đấu thiếu nghiêm túc của đội bóng quân đội. Và để có án mang tính răn đe, VFF quyết định phạt 50 triệu đồng, trừ 3 điểm của CLB này.
Năm 2008, vụ CĐV SLNA và Hải Phòng đánh nhau trên sân Vinh trở thành tâm điểm của cả mùa giải. VFF trừ 3 điểm với đội bóng xứ Nghệ, nhưng sau đó SLNA kháng án và chỉ bị trừ một điểm.
Việc trừ điểm là có tiền lệ nên không khó hiểu khi mới đây ban kỷ luật VFF trừ đội Xuân Thành Sài Gòn tới 4 điểm. Đây chính là án phạt nặng kỷ lục của VFF với những biểu hiện thiếu tích cực của các đội bóng. Việc trừ điểm nặng vừa mang tính răn đe sau rất nhiều trận đấu “có mùi”, vừa khiến Xuân Thành Sài Gòn vẫn có nguy cơ xuống hạng và họ phải “đá thật” trong hai trận cuối nếu không muốn xuống hạng.
Phương Anh