Đây là điều khiến giới truyền thông bất ngờ vì không được thông báo. Trợ lý của ông Tan, S. Balachandran, không nói tại sao nhà cầm quân tuyển Malaysia không xuất hiện: "Tôi xin lỗi, tôi không thể nói rõ lý do là gì".
Trước đó cả HLV Tan lẫn các học trò đều thất vọng khi thua trên sân Mỹ Đình, trận thua thứ hai của họ tại vòng loại World Cup 2022. "Chúng tôi có cơ hội nhưng không tận dụng được. Bàn thua duy nhất đến do lỗi của hàng phòng ngự", trợ lý HLV tuyển Malaysia chia sẻ. "Việt Nam hôm nay đã chơi tốt và tận dụng được cơ hội. Chúng tôi khá bất ngờ với lối chơi của các bạn hôm nay".
Malaysia đến Mỹ Đình với sự tự tin cao độ nhờ tăng cường một số cầu thủ ngoại so với trận thua ở chung kết AFF Cup 2018. Đội chủ nhà một số thời điểm gặp khó khăn, như tình huống giữa hiệp một Malaysia đánh đầu cận thành từ quả phạt góc, khiến Văn Lâm trổ tài cứu thua. Nhưng rồi Việt Nam cũng tìm được bàn thắng quyết định ở phút 40, khi Quang Hải thoát xuống vô-lê ghi bàn ở khoảng cách gần.
Chiến thắng giúp Việt Nam vươn lên thứ hai bảng G, có 4 điểm sau 2 trận. Trong khi Malaysia có ít hơn 1 điểm và đã thi đấu 3 trận. "Đây mới chỉ là giai đoạn đầu. Vẫn còn rất nhiều trận phía trước để chúng tôi cải thiện vị trí. Chúng tôi sẽ tập trung hơn ở những trận đấu phía trước", trợ lý tuyển Malaysia nói thêm.
Hữu Nhơn