"Đội chủ nhà đã sống sót sau nỗi sợ hãi tột độ ở cuối trận. Murad Mohammed đã làm mọi thứ có thể với cú đánh đầu chắc chắn phải đưa bóng vào lưới nhưng thủ môn Korraphat đã cản phá xuất thần, giải cứu cho Thái Lan", trang Fox Sports Asia có đoạn tường thuật trận U23 Thái Lan hòa Iraq 1-1 tối 14/1.
Đây là trận đấu cuối cùng ở bảng A giải U23 châu Á 2020. Thái Lan chỉ cần hòa là đi tiếp, trong khi Iraq sẽ loại đội chủ nhà nếu giành chiến thắng. Ở phút 89 khi tỷ số đang là 1-1, Iraq có cơ hội ngon ăn của Murad nhưng không thể đưa bóng vào lưới. Thái Lan nếu thua bàn này đã bị loại, nhưng họ vẫn sống sót bước tiếp.
Trước đó đoàn quân Akira Nishino vượt lên dẫn trước ở phút thứ 6 khi Jaroensak sút phạt đền thành công. Đây là quả penalty gây tranh cãi khi trọng tài chính sau khi tham khảo VAR đã thổi penalty cho đội chủ nhà, nhận định bóng chạm tay cầu thủ Iraq trong vòng cấm.
Thái Lan chơi rất tốt trong hiệp một với ba cơ hội ngon ăn của Suphanat nhưng đều bỏ lỡ. Sang hiệp hai, Iran với nền tảng thể lực tốt hơn đã chiếm lại thế trận. Chỉ bốn phút sau giờ nghỉ giải lao, Nassif có bàn san bằng cách biệt.
Trận hòa này giúp Thái Lan có 4 điểm sau ba trận, đứng nhì bảng, kém Australia một điểm. Đây cũng là lần đầu tiên "Voi chiến" vào tứ kết giải U23 châu Á.
"Dấu mốc lịch sử", trang Siam Sports có bài viết ca ngợi đoàn quân Akira Nishino. Tờ báo Thái Lan vui mừng khi đội nhà giành quyền vào vòng 8 đội mạnh nhất, cho rằng đây là kết quả xứng đáng với lối chơi cống hiến mà đội chủ nhà tạo ra từ đầu giải. Ở tứ kết, Thái Lan sẽ gặp đội nhất bảng B.
Hữu Nhơn