Tối 24/1, tuyển Việt Nam nhận thất bại 0-1 trước Nhật Bản ở trận tứ kết đầu tiên Asian Cup. Bàn thắng duy nhất của trận đấu đến từ pha đá phạt đền thành công của Ritsu Doan ở phút 57. Trước đó, trọng tài phải sử dụng tới công nghệ VAR để xác định lỗi của trung vệ Bùi Tiến Dũng và cho Nhật Bản được hưởng penalty.
Dù phải dừng chân ở sân chơi châu lục, sau trận, thầy trò Park Hang-seo vẫn nhận được rất nhiều lời khen ngợi từ phía các CĐV nước ngoài. "Xin gửi lời chào Việt Nam từ Iraq. Các bạn đã có màn trình diễn trên cả tuyệt vời ở giải đấu năm nay. Việt Nam là một trong những đội hay nhất của giải. Các bạn là đội trẻ nhất giải, chưa có nhiều kinh nghiệm nhưng lại gây ngạc nhiên lớn cho mọi người. Những gì các bạn thể hiện xứng đáng nhận được sự tôn trọng và ngưỡng mộ. Đừng buồn vì bị loại bởi các bạn vẫn còn tương lai dài phía trước", CĐV người Iraq Sajad Al-Shmarri bình luận.
"Tôi rất thích cách Việt Nam chiến đấu với Nhật Bản. Hãy ngẩng cao đầu và tự hào về chính mình", Nabeel Sarwar - một fan từ Arab Saudi chia sẻ. "Làm tốt lắm Việt Nam. Tôi thấy một tương lai tươi sáng ở các bạn", tài khoản Facebook Majid Habibi từ Iran đánh giá về màn thể hiện của tuyển Việt Nam.
"Tôi rất tự hào về Việt Nam, chỉ để thua duy nhất một bàn trước một đối thủ mạnh như Nhật Bản", CĐV người Indonesia Yudistira Al'Sakhi bày tỏ sự ngưỡng mộ với đoàn quân của HLV Park Hang-seo. "Việt Nam thi đấu với tinh thần tuyệt vời. Với những gì các cầu thủ trẻ của họ thể hiện, họ đang có một tương lai tươi sáng. Thế hệ này sẽ còn tiến xa", một fan khác người Iraq nhận định.
Với chiến thắng trước Việt Nam, Nhật Bản vào bán kết gặp đối thủ là đội thắng trong cặp đấu giữa Iran và Trung Quốc.