Bùi Tiến Dũng và bước ngoặt từ vòng chung kết U23 châu Á
Bùi Tiến Dũng từng dự U20 World Cup năm 2017 nhưng tên tuổi của anh chỉ được nhiều người biết đến sau vòng chung kết U23 châu Á 2018. Tại giải đấu này, anh có nhiều pha cứu thua xuất thần trong các trận đấu ở vòng bảng và đấu loại trực tiếp. Đặc biệt, trong cả hai trận đấu ở vòng tứ kết và bán kết với Iraq và Qatar, Tiến Dũng đều có những tình huống cản phá thành công trên chấm luân lưu, góp công lớn đưa Việt Nam vào chung kết.
Thành công tại vòng chung kết U23 châu Á là một bước ngoặt, mang tới sự "đổi đời" cho Tiến Dũng, trên cả phương diện kinh tế và sự nghiệp. Anh nhận được hàng tỷ đồng từ khoản chia thưởng của VFF và các cá nhân, tổ chức thưởng riêng. Bên cạnh đó, thủ thành người Thanh Hoá được nhiều thương hiệu mời quảng cáo, PR sản phẩm. Tiến Dũng hiện tại là cầu thủ có lượng follow cao nhất tại Việt Nam trên Facebook với hơn 3 triệu người. Mỗi bài đăng, livestream của anh trên mạng xã hội được định giá hàng chục triệu, thậm chí cả trăm triệu đồng.
Cũng nhờ giải U23 châu Á, Tiến Dũng dần chiếm được vị trí chính thức ở CLB Thanh Hoá. Anh sau đó tiếp tục được HLV Park Hang-seo lựa chọn là thủ môn số một của Olympic Việt Nam dự Asiad. Đây cũng là giải đấu rất thành công của Tiến Dũng và các đồng đội khi lọt vào tới bán kết.
Đặng Văn Lâm khẳng định vị trí số một ở AFF Cup
Nếu không bị HLV Park Hang-seo loại vào giờ chót để nhường ba suất trên 23 tuổi cho Văn Quyết, Đỗ Hùng Dũng và Anh Đức, Văn Lâm mới là thủ môn bắt chính của Việt Nam tại Asiad 2018 chứ không phải Bùi Tiến Dũng. Tài năng của Văn Lâm đã được thể hiện trước đó trong màu áo CLB Hải Phòng và ở tuyển Việt Nam trong các trận đấu ở vòng loại Asian Cup 2019. Nhưng phải tới AFF Cup 2018, anh mới xây chắc được vị trí số một của mình.
Văn Lâm bắt chính toàn bộ 8 trận đấu của tuyển Việt Nam trong khi hai đồng nghiệp là Nguyễn Tuấn Mạnh và Bùi Tiến Dũng không được ra sân một phút nào. Anh là thủ môn duy nhất giữ sạch lưới sau vòng bảng AFF Cup 2018. Với việc Việt Nam đoạt chức vô địch, Văn Lâm trở thành "thần tượng mới" trong lòng người hâm mộ, trong đó có rất nhiều fan nữ - những người trước kia coi Bùi Tiến Dũng là "người hùng".
Sau AFF Cup 2018, tên tuổi và độ hot của Văn Lâm vượt khỏi biên giới Việt Nam. Trước ngày Asiad 2019 khởi tranh, anh đạt được thoả thuận gia nhập Muangthong United, một đại gia của bóng đá Thái Lan. Anh nhận mức lương vượt trội so với khi khoác áo Hải Phòng, lên tới 10.000 USD mỗi tháng kèm theo những chế độ biệt đãi khác như được cấp nhà và xe riêng...
Asian Cup 2019 tiếp tục là một giải đấu rất thành công của Văn Lâm. Anh bắt chính toàn bộ các trận đấu của tuyển Việt Nam và thể hiện phong độ xuất sắc, góp phần đưa đội quân của HLV Park Hang-seo vào tới tứ kết của giải.
Cơ hội và thách thức của Bùi Tiến Dũng, Văn Lâm trong năm 2019
Trở về từ Asian Cup, Bùi Tiến Dũng gây bất ngờ khi chia tay CLB Thanh Hoá để gia nhập Hà Nội FC. Đây được coi là một bước tiến trong sự nghiệp của thủ thành người Thanh Hoá bởi với CLB Hà Nội, Anh có nhiều cơ hội để giành các danh hiệu quốc nội hơn. Tuy nhiên, Tiến Dũng cũng phải nỗ lực hết mình để cạnh tranh và giữ được vị trí chính thức trong màu áo nhà đương kim vô địch V-League.
Năm 2019, Tiến Dũng cũng có nhiều cơ hội được bắt chính tại các giải đấu quốc tế khi bóng đá Việt Nam tham dự các giải vòng loại U23 châu Á và SEA Games 30.
Trong khi đó, Văn Lâm cũng phải cố gắng để chứng minh tài năng của mình tại Thai - League, giải đấu được coi là có chất lượng nhất ở Đông Nam Á. Ngoài ra, anh cũng được kỳ vọng sẽ toả sáng giúp Việt Nam giành được kết quả tốt tại vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á.