"Lúc tôi chuẩn bị đá, nhiều cầu thủ Malaysia đã tìm cách gây áp lực. Họ nói bằng tiếng Anh nên một số câu tôi hiểu. Họ bảo tôi sẽ đá ra ngoài, phải ra ngoài, chắc chắn ra ngoài. Nhưng cầu thủ bản lĩnh thì phải biết vượt qua. Tôi đã quen rồi. Cầu thủ Malaysia khiêu khích cũng vì lợi ích cho đội tuyển của họ. Tôi tự nhủ mình phải bỏ ngoài tai, tập trung vào quả đá để ghi bàn và mang chiến thắng cho đội nhà", Quế Ngọc Hải tiết lộ sau chiến thắng kịch tính 2-1 của tuyển Việt Nam trước Malaysia ở trận tái đấu vòng loại thứ hai World Cup 2022 đêm 11/6, mà anh là người ấn định tỷ số bằng cú penalty thành công ở phút 83.
Khi tỷ số đang là 1-1, trọng tài cho Việt Nam được penalty sau tình huống Văn Toàn ngã trong vòng cấm đối thủ. Ngọc Hải được giao nhiệm vụ thực hiện quả 11m quan trọng này. Trước khi đội trưởng tuyển Việt Nam thực hiện cú sút, tiền đạo De Paula bên phía Malaysia tiếp cận để gây áp lực với anh.
Thay vì sút kiểu nhảy chân sáo như thường lệ, Ngọc Hải quyết định dứt điểm căng vào góc thấp khiến thủ môn Malaysia dù đổ người đúng hướng nhưng không thể cản phá. Khi được hỏi về việc thay đổi cách đá 11m, trung vệ người Nghệ An cho biết: "Sút phạt đền nhiều lúc cũng phải đa dạng để không bị bắt bài. Tôi dùng kiểu đá chân sáo nhiều trận, nhiều giải rồi, nên bước vào trận này tôi đã tập sút nhiều kiểu khác nhau".
"Thật khó để diễn tả cảm giác hạnh phúc của tôi lúc này. Trận đấu vô cùng khó khăn vì Việt Nam và Malaysia đã gặp nhau nhiều lần ở Đông Nam Á. Trong thời khắc khó khăn nhất, đội tuyển đã đoàn kết và chiến đấu tới cùng. Trước khi lên đường, biết toàn quốc đang vất vả chống dịch, HLV Park nói nếu chơi tốt, đội tuyển sẽ là nguồn động viên cho người dân. Qua hai trận, chúng tôi đã làm được điều đó. Hy vọng chiến thắng này sẽ như liều vaccine cho người dân. Tôi cảm thấy rất tự hào", Quế Ngọc Hải chia sẻ.
Chiến thắng trước Malaysia giúp tuyển Việt Nam duy trì ngôi đầu bảng G với 17 điểm, hơn UAE hai điểm. Thầy trò ông Park sẽ đối đầu với chính UAE ở lượt đấu cuối vào ngày 15/6 để phân định ngôi nhất, nhì. Chỉ cần một trận hoà, Việt Nam sẽ có mặt ở vòng loại cuối cùng World Cup 2022. Thậm chí, ngay cả khi thua đối thủ, đoàn quân của HLV Park vẫn có cơ hội đi tiếp với tư cách một trong 5 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất.