Trong bộ phim tài liệu sắp phát sóng trên nền tảng Netflix nói về cuộc đời mình, Pele kể về việc ông đã lợi dụng những người phụ nữ trong thời hoàng kim khi họ sẵn sàng quỳ rạp dưới chân ông với sự tôn sùng, ngưỡng mộ như thế nào. Cựu danh thủ 80 tuổi thừa nhận mình có nhiều con trong đó có một số người con ông không hề biết tới sự tồn tại của họ.
"Thật sự là tôi đã có nhiều người tình, một vài cuộc tình có kết quả là những đứa trẻ nhưng mãi sau này tôi mới biết tới chúng", huyền thoại người Brazil thành thật chia sẻ. Nhưng Pele khẳng định mình đã nói với vợ và các người tình rằng ông không chung thủy. "Người vợ đầu của tôi, bạn gái đầu của tôi đều biết điều đó. Tôi không bao giờ nói dối", ông chia sẻ. Cựu người mẫu Maria da Graca Xuxa - người tình hẹn hò với Pele từ năm cô mới 17 tuổi - thổ lộ tháng trước: "Ông ấy nói rằng đó là một mối quan hệ mở nhưng chỉ cởi mở với ông ấy thôi".
Pele có 7 người con được công nhận. 5 trong số này là kết quả hai cuộc hôn nhân đầu của ông với hai người vợ Rosemeri dos Reis Cholbi và Assiria Lemos Seixas, gồm Kelly (54 tuổi), Edinho (50 tuổi), Jennifer (42 tuổi) và cặp sinh đôi cùng 24 tuổi là Joshua và Celeste. Pele từng từ chối nhận con riêng Sandra Machado - kết quả cuộc tình với cô nhân viên phục vụ phòng Anisia Machado hai năm trước khi cưới vợ đầu - ngay cả khi có kết quả DNA xác định ông là bố của cô. Sandra qua đời vì ung thư năm 2006 khi 42 tuổi. Một người con rơi khác của Vua bóng đá là Flavia, 52 tuổi, sau khi ông dan díu với phóng viên Lenita Kurtz năm 1968.
Huyền thoại người Brazil kết hôn lần đầu với Rosemeri năm 1966 khi 25 tuổi và đã là một người nổi tiếng. Việc những cô gái trẻ ôm ấp khi chụp ảnh chung cùng Pele là điều không dễ dàng với vợ đầu của ông. Pele quen biết Rosemeri nhiều năm trước khi cưới nhưng ông nói rằng mình không sẵn sàng kết hôn. "Tôi cưới vì tôi gặp cô ấy khi mình còn quá trẻ. Tôi đã thích cô ấy rất nhiều nhưng niềm đam mê khi yêu điên cuồng của chúng tôi đã không còn nữa", cựu danh thủ 80 tuổi giải thích.
Edinho - con trai của Pele và Rosemeri - theo nghiệp cầu thủ, thi đấu ở vị trí thủ môn. Tuy nhiên quý tử của Vua bóng đá lại luôn gặp rắc rối với luật pháp từng bị phạt 33 năm tù, sau rút xuống còn 13 năm vì buôn ma túy và rửa tiền. Cuộc hôn nhân đầu của Pele kết thúc năm 1982 khi ông dan díu với người mẫu Xuxa - người sau này hẹn hò huyền thoại F1 Ayrton Senna. 12 năm sau khi chia tay Rosemeri, Vua bóng đá mới kết hôn lần nữa, với ca sĩ hát nhạc thánh ca Asiria. Cuộc hôn nhân này kéo dài 14 năm, chấm dứt vào năm 2008 sau khi hai người có cặp song sinh Joshua và Celeste. Năm 2016, Pele kết hôn lần ba ở tuổi 75 với thương gia mang hai dòng máu Nhật Bản và Brazil Marcia Cibele Aoki. Hai người đang sống ở Sao Paulo, Brazil. Sức khỏe của Pele cũng yếu đi nhiều, ông không thể tự đi, luôn phải có người dìu.
Trong bộ phim tài liệu có tựa đề ngắn gọn "Pele", huyền thoại 80 tuổi kể rằng gia đình ông rất nghèo nhưng bố ông - cũng là một cầu thủ bóng đá có tiếng - luôn làm việc cật lực. Cậu bé Edson Arantes do Nascimento (tên thật của Pele) từng chơi quả bóng làm từ bít tất nhồi giấy và kiếm tiền bằng việc đánh giày trước khi theo nghiệp quần đùi áo số. Tài năng của Pele nhanh chóng được phát hiện và lên tuyển năm 16 tuổi. Tại chung kết World Cup 1958, chàng trai 18 tuổi Pele lập cú đúp giúp Brazil đăng quang trước chủ nhà Thụy Điển. Pele nhớ lại rằng có một cô gái Thụy Điển cứ xoa vào da ông để xem da có nhạt màu đi không vì thời điểm đó một số người dân địa phương lần đầu nhìn thấy người da đen.
Sau khi cùng tuyển Brazil đoạt hai chức vô địch World Cup liên tiếp năm 1958 và 1962, Pele và các đồng đội bất ngờ bị loại ở vòng bảng World Cup 1966 trên đất Anh. "Bị đá văng khỏi World Cup ở Anh là khoảnh khắc buồn nhất trong đời tôi. Lúc đó, tôi không muốn là Pele nữa. Tôi không có ý định thi đấu ở World Cup lần nữa", Vua bóng đá khi đó 26 tuổi tuyên bố. Tuy nhiên 4 năm sau, chân sút lừng danh trở lại và lần thứ ba lên ngôi vô địch thế giới - thành tích mà cho đến nay chưa cầu thủ nào làm được. Pele còn giữa kỷ lục ghi 1.283 bàn thắng trong 1.363 trận đấu. Vua bóng đá cũng là chủ nhân của loạt kỷ lục ở World Cup như cầu thủ trẻ nhất ghi bàn, cầu thủ trẻ nhất lập hattrick, cầu thủ trẻ nhất thi đấu và ghi bàn ở chung kết. Với 77 bàn cho tuyển Brazil, Pele cũng dẫn đầu danh sách các chân sút lập công cho tuyển quốc gia xứ samba.
Hoàng Trang (Theo The Sun)