Tối 3/8, Duplantis chinh phục mức xà 6,02m ngay ở lần nhảy đầu tiên sau khi đã dễ dàng vượt qua 6 mức 5,55m, 5,70m, 5,80m, 5, 87m, 5,92m và 5,97m. Trong khi đó đối thủ tranh chấp HC vàng với anh là Christopher Nilsen của Mỹ thất bại ở mức xà này, dừng lại ở thành tích tốt nhất 5,97m còn nhà vô địch Rio 2016 Thiago Braz người Brazil giành HC đồng (5,87m).
Duplantis sau đó quyết định nâng mức xà lên 6,19m, hơn kỷ lục thế giới anh mới thiết lập năm ngoái đúng 1cm. Sau ba lượt nhảy, VĐV 21 tuổi suýt phá kỷ lục của chính mình khi đã qua xà nhưng ngực rồi tay chạm nhẹ khiến xà rơi xuống trong tiếc nuối. Dù vậy, Duplantis vẫn mang về tấm HC vàng cho đoàn Thụy Điển.
Sau cuộc tranh tài, một bức ảnh chụp từ trên cao cho thấy khi bay người qua xà ở mức 6,02m, khoảng cách giữa Duplantis và xà vẫn còn một khoảng rộng gây sốt bởi nó cho thấy anh còn có thể nhảy qua những mức cao hơn và thực tế đúng như vây. "Không người nào từ trước tới nay nhảy cao hơn siêu sao Thụy Điển Armand "Mondo" Duplantis - người tối nay vừa giành HC vàng Olympic nhảy sào với mức 6,02m. Đặc biệt cậu ấy còn suýt phá kỷ lục thế giới của chính mình khi cố chinh phục mức 6,19m", một tài khoản Twitter nhận xét. Có người hài hước ví Duplantis như "hãng hàng không" hay đến từ một thế giới khác.
"Cảm giác không thể tin được, tôi vẫn còn không biết giải thích thế nào. Thi đấu ở Olympic là điều tôi đã mong muốn từ lâu lắm rồi và giờ cuối cùng tôi đã ở đây, đã chinh phục được đỉnh cao, thật điên rồ. Kể từ khi mới là một cậu nhóc, tôi đã yêu môn thể thao này vô cùng và luôn tin rằng nó sẽ đưa tôi đến vài nơi tuyệt vời, sự thật là tôi đang có mặt ở đây, thi đấu ở Olympic và có thể giành chiến thắng. Cảm giác vô cùng kỳ diệu", Duplantis phấn khích thổ lộ.
VĐV nhảy sào sinh ra và lớn lên ở Lafayette, Louisiana, Mỹ, có bố là người Mỹ và mẹ là người Thụy Điển nên mang hai quốc tịch và có thể thi đấu cho cả quê cha lẫn quê mẹ. Duplantis đã chọn Thụy Điển và mang "nhiều chất bắc Âu" hơn. Chàng trai 21 tuổi đang hẹn hò người mẫu Thụy Điển Desire Inglander, chuộng những chiếc xe xuất xứ từ quê mẹ như Volvo hay Polestar. Sau khi giành HC vàng và suýt phá kỷ lục tối 3/8, Duplantis trả lời nhiều câu hỏi bằng tiếng Thụy Điển. "Ngực áo tôi in cờ Thụy Điển và tôi tự hào thi đấu cho quê nhà", chàng trai trẻ khẳng định.
Khi được hỏi có nhận phản ứng tiêu cực nào khi chọn thi đấu cho quê mẹ thay vì tuyển Mỹ ở Olympic Tokyo, VĐV 21 tuổi hài hước nói: "Mọi việc đều dễ chịu ngay từ đầu nhưng tôi nghĩ giờ có thể sẽ tồi tệ hơn" bởi trên hành trình giành HC vàng, anh đánh bại một đối thủ người Mỹ.
Không phải ngẫu nhiên Duplantis tìm đến nhảy sào bởi anh là "con nhà nòi". Bố Duplantis - ông Greg - từng là VĐV nhảy sào còn mẹ - bà Helena - chơi bóng chuyền và thi đấu ở 7 môn phối hợp. Ngay từ khi mới hai, ba tuổi, Duplantis đã say mê thực hành nhảy sào trong vườn. Bố mẹ nhà vô địch 21 tuổi đều có mặt trên khán đài Olympic Tokyo khi con trai giành HC vàng vì họ đều là HLV của Duplantis.
>> Xem thêm video Duplantis suýt phá kỷ lục thế giới của chính mình
Hoàng Trang (Theo USA today)