- Chị được truyền đam mê nấu nướng từ ai?
- Đó là người cô đã mất của tôi. Hồi nhỏ, tôi sống ở nhà cô. Cô là giáo viên nhưng phải ngưng công việc giảng dạy do bị bệnh khớp và phải di chuyển bằng xe lăn. Hàng ngày, cô nằm trên giường nhưng vẫn có thể chỉ tôi cách nấu ăn, hướng dẫn tỷ lệ nêm nếm các gia vị với nhau, nguyên liệu nào kết hợp với gia vị nào để cho ra món ăn ngon. Nhiều món tôi vẫn còn nhớ tới bây giờ. Cô là người truyền đam mê nấu ăn mạnh mẽ nhất với tôi.
- Sở trường nấu ăn của chị là những món nào?
- Tất cả các món Việt Nam tôi đều có thể nấu được. Tôi tự mày mò để phù hợp với khẩu vị của mình và gia đình chứ không học theo công thức nào. Tôi rất kén ăn, do đó, phải tìm ra cách nấu riêng sao cho mình thấy ngon miệng, không có mùi trong thức ăn hay loại bớt một số nguyên liệu mà mình không ăn được.
- Chị nấu được đủ món đặc sản ba miền. Chị tìm hiểu công thức làm các món này như thế nào để đạt được hương vị chuẩn?
- Các món như bún đậu mắm tôm, chả cá Lã Vọng, bún bò Huế, bánh xèo, ốc luộc Hà Nội hay bún ngan Nhàn (Hà Nội) đều do tôi tự đi ăn, cảm nhận và đúc rút kinh nghiệm. Tôi rất nhạy về gia vị. Khi ăn, tôi biết trong đó có gia vị nào. Khi về nhà, tôi sẽ học theo để nấu đúng được hương vị mà mình từng ăn. Ngoài ra, tôi cũng tìm tòi trong các sách nấu ăn hay xem một số kênh YouTube của những đầu bếp nổi tiếng để biết cách kết hợp nguyên liệu, từ đó điều chỉnh theo khẩu vị bản thân.
- Bốn tháng qua, việc mua sắm thực phẩm có phần hạn chế, chị thu xếp thế nào để có đủ nguyên liệu nấu nướng?
- Trong thời gian giãn cách, việc mua thực phẩm khá khó khăn và không đầy đủ nên mỗi khi muốn nấu món gì, tôi đều lên kế hoạch và chuẩn bị mua nguyên liệu trước cả tuần. Thường sau 5-6 ngày, hàng mới về đến nơi. So với trước đây, việc nấu ăn mất nhiều thời gian hơn nhưng tôi tập quen với chuyện đó. Như vậy, tôi cũng có động lực làm món ăn của mình hoàn hảo hơn.
- Gần đây, chị thường nấu món ăn gì?
- Giống như mọi người dân Sài Gòn, hơn 4 tháng qua, tôi và gia đình ở nhà để đảm bảo việc phòng chống dịch bệnh. Thời gian dành cho nấu nướng cũng nhiều hơn. Ngoài các món cơm nhà, tôi cũng hay chế biến các món ăn tiệm cho thỏa cơn thèm do hàng quán đóng cửa. Dịp này, tôi cũng có nhiều thời gian bên ba mẹ nên tranh thủ cơ hội nấu đặc sản ba miền. Đây đều là những món mà tôi từng được nếm thử nhưng ba mẹ thì chưa. Người thân và bạn bè đều rất thích các món tôi nấu vì hợp khẩu vị.
- Ông xã nhận xét gì về món ăn của chị?
- Những lúc tôi vào bếp, chồng thường phụ nhặt rau hay những công việc vặt chứ không tham gia việc nêm nếm vì anh ấy không rành nấu món Việt. Hai vợ chồng có sự đối lập khi tôi chuyên về món Việt còn anh ấy lại có thế mạnh là đồ Âu hay các món tráng miệng. Chồng tôi rất hạnh phúc vì được vợ nấu ăn ngon mỗi ngày, không chỉ cơm nhà mà còn nhiều món ăn Việt khác.
- Chị thường cùng bạn bè thân thiết như Hồ Ngọc Hà tụ tập nấu ăn. Hai người chia sẻ đam mê nấu ăn thế nào?
- Tôi và chị Hà cùng quê Quảng Bình. Trong một lần tình cờ qua nhà chị Hà chơi, nghe chị ấy nói thèm bún cá ngừ, tôi liền nấu cho cả nhà ăn thử bởi đây cũng là một trong những món sở trường của tôi, được nhiều người khen ngon. Đa số bạn bè người miền Trung của tôi đều rất thích cá ngừ, không riêng bún cá ngừ mà còn nhiều món khác như cá ngừ kho măng.
Chị Hà rất mê món bún cá ngừ tôi nấu nên hầu như cuối tuần nào, tôi cũng sang nhà nấu món ăn này. Chị em cùng nhau nấu nướng, tám chuyện, chia sẻ kinh nghiệm vào bếp. Ngoài bún cá ngừ, hai chị em nấu nhiều đặc sản quê hương như bánh bột lọc.
Chị Hà cũng rất thích nấu ăn. Trong khi tôi chuyên các món Việt thì chị ấy lại mê làm bánh. Tôi thường hỏi chị ấy công thức làm bánh để về làm thử. Ngoài ra, một số món ăn kiểu Nhật, Hàn, tôi cũng học hỏi thêm từ chị ấy vì đây không phải sở trường của mình.
- Chị sở hữu tiệm ốc mang tên mình, khá có tiếng trong cộng đồng ẩm thực và từng nhận nhiều lời khen của các nghệ sĩ. Đâu là bí quyết đông khách của tiệm?
- Tôi rất mê ốc luộc kiểu Hà Nội. Mỗi lần ra thủ đô, tôi đều tranh thủ ăn thỏa thích. Sau khi nghỉ diễn, không còn nhiều cơ hội ra đó nên tôi quyết định mở quán ốc theo đúng khẩu vị ngoài Bắc. Sáu tháng đầu, tôi trực tiếp đứng bếp, ra món. Bí quyết giúp quán đông khách là luôn chọn nguyên liệu tươi và cách chế biến sao cho thực khách cảm nhận được vị thơm ngon.
Thực đơn đều là những món khoái khẩu của chủ quán. Món nào cũng là tâm huyết của tôi, được chế biến theo công thức riêng. Sau khi ăn ốc luộc, họ có thể gọi ốc rang muối, bánh mì chấm bơ, sò lông luộc để không ngán hay đầy bụng.
- Tình hình kinh doanh hiện nay của quán thế nào?
- Tiệm ốc của tôi tạm ngừng hoạt động 4 tháng do quy định chống dịch của nhà nước. Trong thời gian này, khách nhắn tin và gọi điện hỏi mua rất nhiều. Sau khi Sài Gòn mở cửa trở lại, tôi đang lên kế hoạch mở hàng trong một tuần tới, dưới dạng bán mang về, cho khách đỡ thèm. Dù đặt về nhà không nóng hổi, không ngon bằng ăn ở quán, với tình hình chống dịch hiện tại, đây là cách tốt nhất.
Ảnh: NVCC