Sau một thời gian chống chọi với bệnh tật, huyền thoại nhạc soul Aretha Franklin đã trút hơi thở cuối cùng vào sáng thứ 5, ngày 16/8. Người phát ngôn của Aretha xác nhận tin buồn: "Chúng tôi vô cùng đau buồn thông báo, Aretha Louise Franklin - nữ hoàng nhạc soul - đã qua đời lúc 9h50 sáng thứ 5 tại nhà riêng ở Detroit, Michigan, giữa vòng tay của gia đình và những người thân yêu. Trong khoảnh khắc này, không có ngôn từ nào diễn tả được nỗi đau đớn mà chúng tôi đang trải qua. Chúng tôi đã mất đi người quan trọng nhất và là hòn đá tảng của gia đình. Tình yêu mà bà dành cho các con cháu, những người anh em họ, cháu gái và cháu trai là vô bờ bến".
Đại diện của gia đình cũng gửi lời cảm ơn người hâm mộ khắp thế giới đã cầu nguyện cho Aretha Franklin trong thời gian qua giúp bà chiến đấu với bệnh tật. Danh ca 76 tuổi đã chịu đựng căn bệnh ung thư tuyến tụy một thời gian dài và rơi vào tình trạng nguy kịch từ đầu tuần này.
Aretha Franklin là một ca sĩ, nhạc sĩ và nghệ sĩ piano tài năng người Mỹ, nổi tiếng với danh hiệu "Nữ hoàng nhạc Soul". Vượt qua những rào cản về âm nhạc, chủng tộc và giới tính, Franklin trở thành hiện tượng âm nhạc khi còn ở tuổi teen. Từ một cô gái hát trong nhà thờ của cha ở Detroit, Franklin vụt sáng thành ngôi sao với ca khúc Respect đứng đầu bảng xếp hạng âm nhạc Mỹ vào năm 1967.
Từ đó đến nay, nữ nghệ sĩ đã ghi tên 77 lần trong bảng xếp hạng Hot 100, nhận được 44 đề cử Grammy và chiến thắng 18 giải. Năm 1987, bà trở thành người phụ nữ đầu tiên được vinh danh tại Đại sảnh danh vọng Rock & Roll và được tạp chí Rolling Stone bình chọn là Ca sĩ vĩ đại nhất mọi thời đại.
Sau 60 thập kỷ cống hiến cho âm nhạc, Aretha Franklin đã thông báo giải nghệ vào năm ngoái. Concert cuối cùng của bà được tổ chức vào tháng 8/2017 tại Trung tâm Mann ở Philadelphia. Đến tháng 11, Franklin trở lại sân khấu biểu diễn trong đêm nhạc từ thiện của Elton John. Vượt qua bệnh tật, huyền thoại nhạc soul đã phát hành album cuối cùng mang tên A Brand New Me vào cuối năm ngoái.