Có thể là một điều ngạc nhiên nhưng 65% người trưởng thành có khả năng tiêu hóa lactose hoặc đường sữa kém hơn. Một gen cụ thể chịu trách nhiệm cho việc này. Khi một đứa trẻ ở giai đoạn sơ sinh và sống chủ yếu bằng sữa, cơ thể tạo ra một loại emzyme để tiêu hóa lactose. Tuy nhiên, khi người này lớn hơn, khả năng hấp thụ các sản phẩm từ sữa lại hạ xuống. Chỉ có một phần nhỏ của những người có gen cho phép tiêu hóa sữa hiệu quả mà không gặp vấn đề ở mọi độ tuổi.