Tối 10/3, Messi và các đồng đội Barca bước vào trận lượt về trên sân PSG với nhiệm vụ bất khả thi sau khi đã thảm bại 1-4 ở lượt đi. Siêu sao người Argentina ghi bàn nhưng chỉ giúp đội nhà thủ hòa 1-1, qua đó bị loại. Một ngày trước đó, Juventus của C. Ronaldo dù thắng 3-2 ở lượt về trước Porto nhưng ở lượt đi thua 1-2 nên bị loại một cách cay đắng vì luật bàn thắng sân khách. Siêu sao Bồ Đào Nha còn bị coi là tội đồ khi quay lưng trong lúc làm hàng rào ở pha đá phạt thành bàn quyết định của cầu thủ Porto.
Cùng dừng bước ở vòng 1/8 Champions League, lần đầu tiên cả C. Ronaldo và Messi đều không góp mặt ở tứ kết sau 16 năm. Lần gần đây nhất hai siêu sao thất bại ở vòng knock-out đầu tiên là ở mùa giải 2004-2005, khi đó CR7 còn khoác áo MU còn M10 mới được lên đội một của Barca. Mùa giải năm nay, C. Ronaldo và Messi có cơ hội chạm chán ở vòng bảng khi Barca và Juventus ở cùng bảng G. Trong trận đấu lượt đi, Barca giành thắng lợi 3-0 trong trận đấu ở Turin mà C. Ronaldo vắng mặt vì mắc Covid-19. Ở trận lượt về, CR7 lập cú đúp giúp Juventus thắng lại 3-0.
Tờ Marca bình luận rằng việc cả C. Ronaldo và Messi cùng bị loại đánh dấu kỷ nguyên vàng ở Champions League của hai siêu sao đã kết thúc. "Và giờ đã đến lúc tín gậy được chuyển sang cho Erling Haaland và Kylian Mbappe. Có vẻ như bóng đá châu Âu đã sẵn sàng cho một kỷ nguyên mới với hai chân sút trẻ này", Marca bình luận. Trong khi hai đàn anh gây thất vọng, cả Haaland (20 tuổi) và Mbappe (22 tuổi) đều thi đấu ấn tượng, ghi bàn cả ở lượt đi và lượt về. Haaland lập cú đúp ở cả hai lượt trận giúp Dortmund vượt qua Sevilla còn Mbappe có một hattrick ở lượt đi và ghi một bàn ở lượt về vào lưới Barca.
Tương lai sự nghiệp của hai siêu sao đang giữ kỷ lục sở hữu nhiều Quả bóng vàng nhất cũng trở thành đề tài được quan tâm. Hợp đồng giữa Messi và Barca sẽ hết hạn vào mùa giải này và chưa có dấu hiệu nào cho thấy tiền đạo người Argentina sẽ ở lại sau những lùm xùm mùa giải trước và những thất bại gần đây. Trong khi đó, hợp đồng của C. Ronaldo và Juventus đến 2022 mới hết hạn nhưng nhiều nguồn tin tiết lộ đội bóng thành Turin tính bán anh mùa hè này để tránh việc siêu sao đang hưởng lương cao nhất ra đi theo dạng tự do vào năm tới.
Hoàng Trang (Theo Marca)