8 năm trước, C. Ronaldo và Mbappe lần đầu gặp nhau. Khi đó ngôi sao người Pháp mới 14 tuổi, đang tập trong đội thiếu niên của Monaco, có dịp chụp ảnh với đàn anh đang khoác áo Real trong một lần tới thăm trung tâm huấn luyện Valdebebas. Từ nhỏ, Mbappe đã hâm mộ siêu sao Bồ Đào Nha, dán đầy ảnh thần tượng trong phòng. Sau gần 10 năm, C. Ronaldo vẫn là cái tên nổi bật của làng bóng đá thế giới còn Mbappe cũng trưởng thành và nhanh chóng trở thành một siêu sao danh tiếng chẳng kém đàn anh. Tài năng trẻ tuyển Pháp và Erling Haaland của Na Uy được đánh giá là sẽ thế hệ tương lai thay thế C. Ronaldo và Messi.
Tại Euro 2016 khi C. Ronaldo và tuyển Bồ Đào Nha đăng quang sau khi thắng tuyển Pháp ở chung kết thì Mbappe lúc đó mới 17 tuổi và chưa được lên tuyển nên không có cơ hội chạm mặt đàn anh. Hai năm sau tại World Cup 2018, Bồ Đào Nha và Pháp không cùng bảng đấu và có số phận khác nhau. Trong khi C. Ronaldo và các đồng đội bị Uruguay loại ngay ở vòng 16 đội, Mbappe tỏa sáng cùng Les Bleus vô địch trên đất Nga. Tháng 10 năm ngoái, hai siêu sao cũng có dịp gặp nhau khi Pháp và Bồ Đào Nha cùng bảng ở Nations League.
Tại Euro năm nay, Pháp và Bồ Đào Nha cùng rơi vào bảng F "tử thần". C. Ronaldo thăng hoa trong cả ba trận đấu vòng bảng khi ghi 5 bàn và đang dẫn đầu danh sách Vua phá lưới. Dù vẫn là trụ cột tuyển Pháp, Mbappe vẫn chưa có bàn thắng nào tại Euro năm nay.
Rạng sáng 24/6, sau trận đấu mà cả hai đội đều giành quyền vào vòng trong, C. Ronaldo và Mbappe trò chuyện vui vẻ trong đường hầm và đổi áo cho nhau. Tiền đạo PSG cầm áo của thần tượng một thời trên tay trong khi siêu sao Juventus vắt áo của Mbappe trên vai. Hình ảnh hai siêu sao thuộc hai thế hệ kế cận khiến các fan thích thú so sánh với hình ảnh nhà vua và hoàng tử.
"Xem cách Mbappe nhìn Ronaldo kìa, cậu ấy ngưỡng mộ anh ấy", tài khoản Twitter Deji Faremi bình luận khi đăng ảnh CR7 và đàn em kém 13 tuổi cởi trần trao đổi trong đường hầm. Người khác chia sẻ: "Cầu thủ hay nhất mọi thời đại đang chỉ đường cho đứa trẻ". Một fan thốt lên rằng hình ảnh C. Ronaldo và Mbappe đại diện cho hiện tại và tương lai.
Ở vòng knock-out sắp tới, Pháp sẽ gặp Thụy Sĩ còn Bồ Đào Nha đối đầu tuyển Bỉ. Nếu cả hai đội cùng vượt qua vòng 1/8 và tứ kết, họ sẽ gặp lại nhau ở bán kết.
Hoàng Trang (Theo The Sun)