"Saudi Arabia sẽ đá trận ra quân vào tối thứ năm với Việt Nam, đội bóng tiến bộ nhất châu Á trong những năm gần đây. Những chiến binh sao vàng chưa bao giờ tiến xa như bây giờ và là đối thủ không thể xem thường của Saudi Arabia", cây bút John Duerden của Arab News nhận định.
Tờ báo Tây Á cho rằng Việt Nam từ trước tới giờ không thiếu những tài năng nhưng đội bóng Đông Nam Á chỉ thực sự "lột xác" dưới sự dẫn dắt của HLV Park Hang-seo. Nhà cầm quân người Hàn Quốc mang tới cho Việt Nam lối chơi gắn kết, thực dụng và rất mạnh mẽ. Bên cạnh đó, ông Park cũng là HLV rất "quái" khi thường xuyên tráo số áo của các cầu thủ trong những buổi tập nhằm gây khó khăn cho việc thăm dò của đối phương. Đội hình của Việt Nam gồm nhiều cầu thủ đã trưởng thành cùng nhau, vào chung kết U23 châu Á 2018 và tứ kết Asian Cup 2019.
Đánh giá cao thầy trò ông Park nhưng Arab News cũng chỉ ra một số điểm mà đội chủ nhà có thể khai thác để giành chiến thắng. Kinh nghiệm là điều Việt Nam không thể bằng Saudi Arabia khi đây mới là lần đầu tiên đội tuyển vào vòng loại cuối World Cup. Bên cạnh đó, thời tiết khô nóng của Riyadh thời điểm này cũng là một khó khăn dành cho đội khách.
Về lực lượng, Việt Nam không có sự góp mặt của tiền đạo Nguyễn Công Phượng vì lý do cá nhân. Điều này sẽ tạo gánh nặng lên vai Quang Hải, người có lối chơi rất sáng tạo và nguy hiểm với những cú sút phạt. Hậu vệ Đoàn Văn Hậu và tiền vệ Trần Minh Vương cũng không thể góp mặt vì chấn thương. Tuy nhiên, bộ đôi trung vệ Đình Trọng và Nguyễn Thành Chung kịp bình phục để tham dự trận đấu.
Cây bút John Duerden cho rằng tuyển Saudi Arabia phải giành trọn ba điểm trong trận đấu đêm nay. Dù Việt Nam có nhiều tiến bộ và có tinh thần thi đấu rất tốt, đây vẫn được coi là đội bóng yếu nhất bảng. Thầy trò ông Herve Renard cần đủ 6 điểm trong hai lượt trận đầu tiên trước Việt Nam và Oman (sân khách) trước khi phải đối đầu với các đối thủ khó chơi hơn là Trung Quốc và Australia.
Trận Saudi Arabia - Việt Nam sẽ diễn ra vào lúc 1h ngày 3/9 theo giờ Hà Nội.
Minh Khang (Theo Arab News)