Nỗi kinh hoàng ở Wichita

Ba vụ cướp của giết người xảy ra trong một tuần với cùng một đối tượng gây án. Hung thủ hành động ngày càng ghê rợn khiến người dân thị trấn Wichita (Kansas, Mỹ) ăn không ngon, ngủ không yên.

Ở tuổi 23, cao 1,83 m, tóc vàng, mắt xanh, Andrew Schreiber chẳng có lý do gì để lo âu về cuộc đời. Công việc trợ lý huấn luyện viên bóng chày ở Đại học Newman (Wichita) rất phù hợp với một người hướng ngoại như anh. Vậy mà trong một đêm giá lạnh ngày 8/12/2000, Andrew đã chết khiếp khi biết rằng, đời mình có thể kết thúc nhanh chóng và khốn khổ.

Andrew đang ở trong siêu thị thì hai thanh niên da đen dí súng vào gáy anh. Chúng buộc anh vào ôtô, lái tới nhiều địa điểm đặt máy ATM và rút 800 USD. Anh thầm nghĩ, cứ làm những gì chúng muốn thì sẽ được yên thân. Anh được toại nguyện khi chúng bỏ anh lại trên cánh đồng, không xướt xát ở đâu nhưng tinh thần thì vô cùng hoảng loạn. Andrew không biết rằng anh là nạn nhân đầu tiên trong hàng loạt vụ tấn công ngày càng nghiêm trọng sẽ diễn ra và được gọi là Nỗi kinh hoàng ở Wichita.

Nạn nhân Ann Walenta.

Nạn nhân tiếp theo là Ann Walenta, tóc đỏ và đeo kính, 55 tuổi, nhưng trông trẻ hơn tuổi nhiều. Bà chơi đàn cello và là thủ thư tại dàn nhạc Wichita. Sau gia đình, âm nhạc là niềm đam mê lớn trong đời Walenta. Bà là giáo viên của một nhóm thanh niên da đen.

Khoảng 9h30 tối 11/12/2000, Walenta trở về nhà và đỗ chiếc xe thể thao trước cửa. Nòng súng lạnh toát chạm vào gáy cô. Giọng một người đàn ông vang lên: “Tôi cần bà giúp. Ngồi yên”. Walenta không chịu ngồi yên nên hắn nổ súng khiến bà bị thương nặng. Bà bấm còi inh ỏi. Một người hàng xóm đã gọi cảnh sát. Walenta chỉ sống thêm được vài ngày nhưng bà kịp kể lại mọi chuyện với cảnh sát khi nằm trên giường bệnh.

Đêm 14/12/2000, Wichita có tuyết rơi, cô giáo H.G., 25 tuổi, cùng chú chó yêu Nikki trên đường tới bữa tiệc với bạn bè. Người yêu của cô, Jason Befort, 26 tuổi, là giáo viên của trường trung học Augusta. Befort sống cùng Brad Heyka, 27 tuổi, và Aaron Sander, 29 tuổi. H.G. đến căn hộ lúc 8h30 tối và mở cửa vào bằng chìa khoá riêng. Cô chỉ thấy Heyka và Sander. Heather Muller, 25 tuổi, đến trước, sau đó là Befort. Heather và Sander từng yêu nhau nhưng đã chia tay vì không cùng tôn giáo. Tuy nhiên, họ vẫn rất thân thiết với nhau. Befort đã mua nhẫn đính hôn cho H.G. và cả quyển sách dạy cách cầu hôn cho lãng mạn.

Năm người cùng xem TV, ăn tối, nói chuyện phiếm rồi đi ngủ. Befort và H.G. nghe thấy Sander nói chuyện với một người mà họ nghĩ là Muller vì tiếng không rõ. H.G. nhìn đồng hồ và thấy lúc đó là 11h khuya.

Đột nhiên, cánh cửa bật mở. Befort thét lên. Một người đàn ông da đen cao lớn đứng ở cửa đang chĩa súng vào họ. Kẻ thứ hai bước vào cùng với Sander. Vì trong phòng nửa tối nửa sáng nên H.G. không phân biệt được hai kẻ đột nhập. Cô chỉ biết, kẻ thứ hai không cao lớn như tên đầu. Hắn ném Sander vào giường, sau đó là Heyka và Muller. Bọn đột nhập lột trần năm con mồi của chúng. Chúng hỏi họ có tiền không và các nạn nhân khốn khổ van xin chúng lấy tiền rồi tha cho họ. Bọn cướp hỏi thẻ ATM. Từng nạn nhân nói cho chúng biết số tiền họ có. Bọn chúng hỏi tiếp về két sắt và nhận được câu trả lời rằng ngôi nhà này chẳng có cái két nào.

Yên tâm về tiền nong, bọn cướp buộc các đôi tình nhân giao cấu với nhau cho chúng xem. Xem chán, bọn hắn bắt các nạn nhân đưa chìa khoá xe cho chúng. Cho tới lúc này, H.G. mới nhìn rõ bọn côn đồ. Tên cao lớn mặc áo khoác đen và cô đoán là áo da. Hắn cũng đeo găng tay đen. Hắn bắt Befort mặc quần áo vào trong lúc tên lùn hơn canh gác bốn người kia.

Tên lùn cưỡng hiếp H.G. Sau đó, bọn chúng đưa lần lượt từng người đến máy ATM để rút tiền, trừ Muller.

Chúng quay trở lại căn hộ và buộc các nạn nhân đi ra phía xe tải của Befort. Bọn chúng vào buồng lái. Befort, Sander và Heyka phải quỳ ở phía đầu xe, sau đó là đến hai người phụ nữ. H.G. biết rằng bọn họ sắp bị bắn. Cô trúng phát đạn đầu tiên vào đầu rồi ngã xuống tuyết lạnh. Cô vờ chết với hy vọng lũ sát nhân không động đến cô nữa. Bọn chúng cho xe lăn bánh lên các nạn nhân. H.G. vô cùng đau đớn nhưng vẫn tỉnh táo. Cô nhìn thấy bọn chúng đã đi khỏi, gọi tên từng người bạn nhưng không có ai trả lời.

Nạn nhân Jason Befort.

Chờ cho ánh đèn xe khuất hẳn, cô mới bò đến từng nạn nhân. Befort, người đàn ông cô yêu nằm cạnh cô, đầy máu me. H.G. cố cầm máu cho anh bằng chiếc áo cô đang mặc. Heyka không còn sống. Cô cố bò về phía ánh đèn Giáng sinh, bò qua đường phố vắng tanh. Cô đến được một ngôi nhà, bấm chuông và đấm cửa điên cuồng. Chủ nhà ra mở cửa và đưa cô gái trong tình trạng trần truồng, run rẩy và đầy máu vào nhà.

H.G. gọi cảnh sát và cấp cứu với hy vọng Befort còn sống. Nhưng điều đó không xảy ra. Trái tim cô tan nát khi cảnh sát báo tin người yêu và ba người bạn của cô đã chết. Cảnh sát còn cho biết, bọn cướp còn quay lại căn hộ, giết con Nikki và khoắng sạch đồ đạc trong nhà.

Reginald Carr.

Kênh truyền hình Wichita đưa tin về vụ cướp của, giết người dã man này. Theo miêu tả, Christian Taylor báo cảnh sát rằng anh thấy chiếc xe đỗ gần khu chung cư nơi anh sống. Một người khác, Riwa Obel Nsangalufu, báo lại rằng, anh đã giúp một người đàn ông da đen khuân chiếc TV màn ảnh rộng vào một căn hộ ở tầng hai. Cảnh sát ập vào và bắt Reginald Carr, 22 tuổi. Hắn sống cùng em trai Jonathan, 20 tuổi. Cả hai đều thất nghiệp.

Chiều hôm đó, tin về vụ bắt giam anh em nhà Carr được phát trên truyền hình. Andrew Schreiber, nạn nhân đầu tiên, gọi điện báo với cảnh sát rằng, Reginald có thể là một trong hai kẻ tấn công anh. Cảnh sát cũng cho rằng, Reginald chính là tên cao lớn mà H.G. đã miêu tả.

Sau đó, cảnh sát nhanh chóng tìm thấy tên thứ hai. Jonathan Carr yêu Tronda Adams, con gái của Toni Green. Bà Green có linh cảm không hay về người đàn ông đang ngủ trong nhà mình sau khi nghe bản tin thời sự. Bà lục túi áo khoác của Jonathan, tìm thấy một hộp trang sức nhỏ trong có chiếc nhẫn kim cương. Bà Green thì thầm với con gái về những gì mình nghĩ và cùng ra khỏi nhà để gọi cảnh sát. Jonathan bị bắt với 1.000 USD trong túi.

Khi hai anh em nhà Carr bị bắt, Ann Walenta vẫn còn sống và ở trong bệnh viện. Cảnh sát đưa ảnh cho bà và bà khẳng định, Reginald là kẻ đã bắn bà, còn người kia, bà lại chỉ vào đúng tên tội phạm lúc đó đang ở trong tù. Cảnh sát lấy mẫu tóc, máu và nước miếng của anh em Carr đem đi xét nghiệm AND.

Wichita lên cơn sốt. Trong vòng một tuần, xảy ra hai vụ giết người không liên quan gì đến nhau. Tuy những kẻ tình nghi đều đã bị bắt giam nhưng số lượng súng, khoá cửa và hệ thống an ninh vẫn bán rất chạy vì người dân lo lắng cho tính mạng của mình.

Tại toà, Reginald và Jonathan bị tuyên án 113 tội, trong đó có giết người, cưỡng hiếp và trộm cắp với 849 vật chứng, chủ yếu là những vật chúng lấy cắp trong căn hộ của Befort. Hai tên tội phạm lãnh án tử hình và không kháng án.

T.H.