Liverpool và Arsenal níu chân nhau

Dù cùng vào cuộc với quyết tâm cao nhưng cả “Pháo thủ” lẫn “Lữ đoàn đỏ” đều không thể rời sân với kết quả như mong muốn. Trận hòa 1-1 coi như đã đặt dấu chấm hết cho tham vọng của Arsenal trong cuộc đua với Man United và Chelsea tại Premier League năm nay.

>> Arsenal - Liverpool: Chia đôi giấc mơ

Trận hòa không khiến hai đội cảm thấy hài lòng.

Lần thứ 3 trong mùa bóng này, cuộc đối đầu giữa hai đội đều bất phân thắng bại cùng tỷ số 1-1. Với việc Chelsea ca khúc khải hoàn trên sân Man City sau đó vài giờ với thắng lợi 2-0, khoảng cách giữa Arsenal với “The Blues” được nới lên thành 3 điểm và vẫn còn kém đội đầu bảng MU đến 5 điểm (MU sẽ gặp Boro trên sân Riverside vào đêm nay). Những bất lợi về mặt điểm số cộng thêm tiềm lực quá thua thiệt với hai gã nhà giàu trên, có thể khẳng định “The Gunners” chính thức “buông súng” trong cuộc đua vô vọng đến danh hiệu vô địch Giải Ngoại hạng.

Đúng như dự đoán, cả Wenger và Benitez đều không đưa ra sân những cầu thủ quan trọng nhất của mình. Nếu như Gerrard và Adebayor chỉ vào sân ở hiệp hai thì Torres lẫn Hleb cũng chỉ khởi động trong khoảng 10 phút cuối trận. Rõ ràng, hai vị chiến lược gia này vẫn coi trọng cuộc quyết chiến tại Anfield ngày 8/4 tới trong khuôn khổ lượt về Champions League hơn là một trận đấu đã từ lâu không còn được xếp vào hạng đỉnh cao ở xứ sở sương mù. Bởi theo cảm nhận của người Anh, mỹ từ “kinh điển” hay “super Sunday” chỉ được sử dụng khi có sự góp mặt của MU hay Chelsea.

So với trận đấu cách đây 3 ngày, diễn biến của trận đấu cũng không có gì thay đổi. Họa chăng đó chỉ là việc Liver dẫn bàn trước do công của Peter Crouch cuối hiệp 1 (42’) và Bendtner gỡ hòa cho “Pháo thủ” ở phút 54. Arsenal vẫn là đội bóng chiếm lĩnh hoàn toàn trận đấu nhờ sự cơ động của Fabregas và Flamini. Tuy rất cố gắng nhưng Arsenal hầu như bất lực trong việc tiếp cận cầu môn của thủ thành Reina. Ngược lại, với những miếng đánh sở trường ở trung lộ, chính Liverpool mới là đội bóng có tạo được nhiều cơ hội rõ rệt hơn.

Nửa đầu hiệp 1, hai đội vào cuộc khá thận trọng nên không có nhiều pha bóng nguy hiểm về cầu môn của đối phương. Những cú dứt điểm khá hiền lành và thiếu chuẩn xác của Benayoun (Liverpool) hay Walcott, Bendtner (Arsenal) đều bị hóa giải một cách khá dễ dàng. Nhưng bất ngờ đã xảy đến ở cuối hiệp 1, pha phối hợp nhanh của Crouch với Benayoun đã đặt “Sếu vườn” vào tư thế vô cùng thuận lợi để hạ gục Almunia, đưa đội khách vươn lên dẫn trước 1-0.

Choáng váng sau khi bị dẫn bàn, Arsenal đẩy cao đội hình và gây sức ép liên tục bên phần sân của Liverpool hòng tìm kiếm bàn thắng. Các CĐV trên sân Emirates cũng không phải chờ lâu để chứng kiến bàn gỡ hòa của đội nhà. Từ quả đá phạt góc chuẩn xác của Fabregas, Bendtner đã có cú lắc đầu chuẩn xác tung lưới Liverpool, san bằng tỷ số 1-1 cho Arsenal.

Tốc độ trận đấu được tiếp tục đẩy lên cao hơn với quyết tâm của đôi bên. Với tham vọng giành trọn 3 điểm để tạo đà hưng phấn cho cuộc đấu sinh tử tại Champions League, HLV cả hai đội đều đưa ra sân những con bài quan trọng như Gerrard, Torres, Voronin (Liverpool) và Adebayor, Hleb, Clichy (Arsenal) nhằm kết liễu đối thủ. Nhưng trong một buổi tối không may mắn, các pha dứt điểm liên tiếp của Flamini (70’) hay Voronin (80’) đều không thành công. Những phút còn lại, hai đội đã chơi trùng xuống và tỷ số 1-1 được giữ nguyên đến khi trận đấu kết thúc.

Kết quả này khiến Arsenal có nguy cơ bị đội đầu bảng MU gia tăng cách biệt lên thành 8 điểm nếu họ đánh bại Boro. Trong khi đó, trận hòa này là cơ hội để Everton có cơ hội rút ngắn cách biệt với đội bóng vùng Merseyside xuống còn 3 điểm bởi họ chỉ phải gặp đội bét bảng Derby trên sân nhà vào đêm mai.

Ở một số trận đấu khác, cùng với thắng lợi nhẹ nhàng 2-0 của Chelsea trước Man City, cả Sunderland lẫn Wigan đều có được những chiến thắng cần thiết Fulham (3-1) và Birmingham để tránh xa khu vực nguy hiểm. Aston Villa đè bẹp Bolton 4-0 còn Newcastle có được thắng lợi thứ 3 liên tiếp dưới thời Keagan khi hạ gục Realding 3-0.

Đội hình thi đấu:

Arsenal: Almunia, Hoyte (Adebayor, 57'), Gallas, Toure, Traore (Clichy, 72') - Eboue, Fabregas, Silva, Flamini (Hleb, 81') - Bendtner, Walcott.

Bàn thắng: Bendtner 54'

Liverpool: Reina, Finnan, Carragher, Skrtel, Arbeloa, Plessis, Pennant (Gerrard, 66'), Benayoun (Voronin, 75'), Lucas, Riise, Crouch (Torres, 80').

Bàn thắng: Crouch 42'

Kim Anh