Arsenal đoạt Cup từ chấm 11m

Áp đảo trong suốt 120 phút thi đấu, làm rung chuyển hết xà ngang đến cột dọc khung thành Arsenal nhưng các cầu thủ MU đành nhìn chiếc Cup FA rơi vào tay "Những khẩu thần công" sau cú đá 11m hỏng ăn của Paul Scholes. Như vậy, với sự trợ giúp của thần may mắn, Arsenal đã có trong tay chiếc Cup FA thứ 10.

Khi Viera lạnh lùng thực hiện thành công quả sút 11m quyết định, các cầu thủ MU chỉ biết lặng câm nhìn đối thủ ăn mừng. Những giọt nước mắt tiếc nuối lăn dài trên gò má Ferdinand, cầu thủ đã bị treo giò trong khi MU chiến thắng tại trận chung kết năm ngoái. Cú sút của Viera cũng chính thức khép lại một mùa bóng trắng tay của thày trò ông Ferguson trong khi phía trước Quỉ đỏ là một tương lai đầy bất định. Có thể nói, trên bầu trời Cardiff đêm nay, Chúa đã đứng về phía thành London khi mà Manchester, đội bóng chơi xuất sắc trong trận chung kết, đành ngậm ngùi chịu thua sau quả penalty oan nghiệt của Paul Scholes.

Ra quân trong màu áo đen, Quỉ đỏ có 2 sự xáo trộn trong đội hình khi Wes Brown và Fletcher đá thay cựu binh Gary Neville cùng Ryan Giggs. Bên phía Arsenal, ông Wenger vẫn tin dùng lão tướng Bergkamp hơn Van Persi để kết hợp cùng tiền đạo trẻ Reyes. Trên khán đài, mối lo ngại về khả năng các fan MU biểu tình chống Glazer đã không xảy ra, những CĐV của Quỉ đỏ không muốn phá hỏng bữa tiệc FA cuối cùng trên sân Thiên niên kỷ.

Đúng như dự đoán trước trận đấu, MU nhanh chóng đẩy cao đội hình, đá áp sát và dồn các "pháo thủ" vào thế bị động. Những pha đi bóng lắt léo của C.Ronaldo bên cánh trái kết hợp với vô số cú đột phá dũng mãnh của Rooney đã xé nát hàng phòng ngự Arsenal. Phút 28, bóng đã nằm trong lưới của thủ thành Lehmann sau cú sút bồi từ Ferdinand nhưng bàn thắng không được công nhận vì lỗi việt vị. Chưa kịp hoàn hồn, pha đi bóng loại hậu vệ Ashley Cole của Nistelrooy đã giúp Rooney sút nối cực mạnh song thủ thành người Đức đã xuất sắc cứu thua.

Thiếu vắng Henry trong đội hình, những pha lên bóng của đội bóng thành London tỏ ra yếu ớt và bị hàng thủ MU, do Ferdinand lãnh đạo, bẻ gẫy dễ dàng. Ức chế vì bị "khoá" chặt, chân sút người Tây Ban Nha Reyes đã liên tục phạm lỗi và phải nhận 1 thẻ vàng.

Hiệp 2 bắt đầu vẫn với một kịch bản tương tự 45 phút đầu tiên. Arsenal tiếp tục để mất thế trận và bị đối thủ dồn ép. Tuy nhiên, trong một chiều kỳ lạ, Rooney và các đồng đội không sao đưa được bóng vào lưới Jens Lehmann. Ngay sau khi HLV Wenger đưa tiền vệ Ljungberg vào thế chỗ Bergkamp, Arsenal đã hút chết. Phút 66, Rooney tung cú sút sệt từ cánh phải, bóng bật qua tay thủ thành người Đức nhưng lại đập cột nảy ra. Khi thời gian của 2 hiệp chính đã gần đi đến những phút cuối cùng, các học trò của HLV Ferguson còn có 2 cơ hội ăn bàn rõ rệt nhưng đều không thành công. Sau khi thủ quân Roy Keane sút đập chân hậu vệ Arsenal, Nistelrooy đón bóng từ quả phạt góc và đánh đầu cực hiểm. Thế nhưng cái đầu son của Ljungberg và xà ngang khung thành một lần nữa từ chối MU.

Không thể phân định thắng thua trong 90 phút, 2 đội phải tiếp tục thi đấu hiệp phụ. Ngay ở phút thứ 7 của hiệp thứ nhất, Arsenal có cơ hội ăn bàn đầu tiên từ pha sút phạt hiểm hóc của Van Persie song Roy Carroll đã xuất thần cứu bóng. Trả miếng, MU lại ào ạt tấn công và Rooney, thần đồng 19 tuổi vẫn là linh hồn của hàng công Quỉ đỏ. Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu có mặt trong từng pha tranh chấp, thi đấu dũng mãnh và lạnh lùng tựa một con mãnh sư khiến hàng thủ Arsenal chỉ còn cách phạm lỗi. Vậy nhưng mọi nỗ lực của Rooney và Scholes trong 30 phút đá thêm vẫn vô ích khi mà khung thành Arsenal như được "phù phép".

Kết thúc 120 phút thi đấu, lần đầu tiên số liệu thống kê trong một trận cầu giữa 2 kình địch MU - Arsenal lại thể hiện sự chênh lệch đến thế. Quỉ đỏ cầm bóng trong 54% thời gian, sút cầu môn tới 25 lần và tạo được 9 cơ hội ăn bàn trong khi con số này bên phía Arsenal chỉ là 7 và 1.

Trong loạt đá luân lưu cân não, cả 5 cầu thủ Arsenal đều hoàn thành nhiệm vụ trong khi cú sút của Scholes lại bị Lehmann cản phá. Các cầu thủ và ban huấn luyện Arsenal lao ra sân ăn mừng chiếc Cup FA thứ 10 trong lịch sử. Rượu champagne chảy tràn trên khuôn mặt các học trò của ông Wenger trong khi Fergie lặng lẽ đi an ủi từng cầu thủ. Rooney và đồng đội đã thua trong một trận cầu họ xứng đáng thắng nhưng biết làm sao được, chính sự phi logic đó mới làm nên vẻ quyến rũ của trái bóng tròn. Có điều, thêm một mùa giải thất bát cùng một ông chủ mới, khó có thể nói điều gì đang đợi MU ở phía trước.

Khánh Linh