200 người mất tích ở Sierra Leone vì lật thuyền

Giới chức Sierra Leone cho biết, hơn 200 người, phần lớn là học sinh, vẫn còn mất tich sau một ngày chiếc thuyền gỗ chở họ bị lật.

Nguyên nhân ban đầu được xác định là do thuyền chở quá tải. Ảnh: AP.

Ông Mao Suma, quan chức chịu trách nhiệm các hoạt động cứu hộ của Sierra Leone, cho biết, 39 hành khách được cứu sống ở ngoài khơi bờ biển tây Phi. Cuộc tìm kiếm sẽ kéo dài tới thứ bảy này. Lực lượng cứu hộ đã phát hiện được 16 thi thể. Trong khi đó, 213 người còn lại vẫn mất tích.

"Chúng tôi không hy vọng có thể tìm thấy nhiều người sống sót thêm bởi vùng biển này rất dữ dội. Nơi đây thường có các vụ tai nạn như vậy xảy ra. Thủy triều mạnh nên rất khó để ai đó có thể bơi được", ông Mao Suma cho biết thêm.

Cảnh sát Ibrahim Samura cũng tiết lộ, hầu hết các hành khách đi cùng trẻ nhỏ và trở về từ kỳ nghỉ. Thuyền Teh Teh đang đi từ làng Shenge tới Tombo, gần Freetown khi tai nạn xảy ra hôm 16/9. "Vào cái ngày tai nạn xảy ra, biển động dữ dội và có gió mạnh", ông Samura nói.

Theo ông Samura, nguyên nhân của vụ lật thuyền này có thể do chở quá tải. Có ít nhất 268 người cùng nhiều hàng hóa có mặt trên thuyền khi đó. Con thuyền được tìm thấy đang nổi trên mặt nước. AP đưa tin, Sierra Leone đang trong mùa mưa bão với những cơn mưa nặng hạt và dai dẳng. Tai nạn thuyền là sự cố xảy ra phổ biến ở Tây Phi bởi hệ thống đường bộ ở khu vực này tồi tàn, người dân đi lại bằng thuyền là chủ yếu.

Bình Minh