Bà bầu Kenya thèm ăn đất đá

Với phụ nữ ở Kenya, đặc biệt là các bà bầu, đá là món ăn ưa thích của họ. "Món ăn" này đang được này bán phổ biến tại khu chợ Gikomba ở thành phố Nairobi.

Nancy Akoth đang mang thai bốn tháng. Giống như rất nhiều phụ nữ khác ở Kenya, cô thèm ăn một món ăn lạ. Một vài phụ nữ ở đây ăn than, dưa chuột bao tử hay xà phòng nhưng món khoái khẩu của Akoth lại là "odowa", một loại đá mềm có rất nhiều ở Kenya.

"Tôi có ham muốn khi ăn những món đá odowa và làm những thứ thật điên rồ khi thức dậy vào ban đêm và đi kiếm đá. Tôi đã hỏi bác sĩ của mình và ông ấy bảo rằng có thể tôi thiếu chất sắt và kê đơn thuốc. Tuy nhiên, tôi vẫn thích ăn những viên đá ấy".

Mặc dù rất muốn từ bỏ sở thích lạ kỳ của mình nhưng Sylvia không thể. Cô nói rằng món odowa có sức hút kỳ lạ không thể cưỡng lại nổi. "Tôi không thể làm gì nếu thiếu nó. Đi bộ mà không nhấm nháp ít đá sẽ làm tôi thấy buồn".

"Thực phẩm" này được tìm thấy dễ dàng tại khu chợ lụp xụp Gikomba của thành phố Nairobi. Ngồi giữa hàng cá và gian hàng bán đồ ăn khác là các lái buôn bán món "odowa". Stephen Ndirangu, một người bán đá, cho biết, phụ nữ là khách hàng chính của anh. "Họ mua đá rồi bán lại cho những phụ nữ mang bầu. Mỗi túi đá 90 kg, tôi bán với giá 6 USD. Loại đá này mềm đến nỗi sẽ không làm mẻ hay gẫy răng. Odowa cũng không hề bám vào răng khi nhai", Stephen giải thích.

Nhà dinh dưỡng học Alice Ndong cho biết, những viên đá odowa có vị nhạt. "Vị khá được. Nó không có mùi thơm, mặn hay vị ngọt của đường. Khi ăn đá odowa cũng giống như bạn ăn bột". Tuy nhiên, chuyên gia Ndong cũng cảnh báo, không nên ăn nó vì thói quen đó có thể sẽ gây nên những hậu quả có hại.

"Nếu ai ăn đá odowa và không uống đủ lượng nước, họ sẽ mắc chứng táo bón nặng. Điều đó thực sự nguy hiểm và có thể ảnh hưởng tới gan vì đá sẽ sẽ kết tụ thành khối và không thể tiêu hóa được. Ăn odowa giống như ăn kim loại. Nó không phải là thực phẩm. Những miếng đá chúng ta nuốt sẽ không tiêu hóa bình thường được khi ăn rau hay củ quả".

Theo BBC, hiện tượng thèm ăn những thứ không phải thực phẩm như đất, đá mềm được gọi là pica, một từ latin chỉ loài chim thứ gì cũng ăn. Các nhà nghiên cứu của đại học Nigeria đã tiến hành phỏng vấn 1.071 bà bầu tại bệnh viện Pumwani Maternity ở Nairobi. Có ít nhất 800 người được hỏi nói rằng họ đã ăn đất, đá và những thứ không phải thực phẩm trong suốt thời kỳ mang thai.

Các chuyên gia cho rằng việc ăn odowa là do thiếu các chất khoáng cần thiết cho cơ thể như can xi. Loại đá mà những phụ nữ này ăn lại không có nhiều chất can xi mà chỉ chứa những chất khoáng như magie. Họ còn cảnh báo, thói quen ăn đá không tốt cho sức khỏe của các bà mẹ.

Bình Minh