Mất 130 triệu USD vì chọi chó

Năm 2004, đội Atlanta Falcons thuộc giải NFL (giải nhà nghề môn bóng đá kiểu Mỹ) đã ký hợp đồng 10 năm trị giá 130 triệu USD với Michael Vick. Cuối tuần trước, Falcons chỉ mất… 98 chữ để hủy hợp đồng với Vick.

Thomas Dimitroff, Giám đốc điều hành Atlanta Falcons, phát biểu trong cuộc họp báo về sự kiện chấn động kể trên: “Chúng tôi lấy làm tiếc vì Vick từng được xem là ngôi sao số một của Falcons. Tuy nhiên, đội không còn cách nào khác là phải hủy hợp đồng với Vick. Chúc anh ta may mắn sau khi mãn hạn tù”.

Siêu sao thể thao Mỹ Vick (chuẩn bị bước sang tuổi 29 vào ngày 26/6) sẽ ra tù vào ngày 20/7 tới sau 23 tháng chịu án. Trong 2 tháng cuối, Vick được phép thi hành án tù không giam giữ và đã quyết định làm công nhân cho một công ty xây dựng với thù lao chỉ 10 USD mỗi giờ. Vick phải trả giá rất đắt cho sai lầm khá lạ lùng: tổ chức chọi chó có cá cược.

Ngày 25/4/2007, hoạt động chọi chó bất hợp pháp của Vick bị đưa ra ánh sáng. Vick cùng 3 người đàn ông khác bị tòa án liên bang tại Virginia buộc tội vận hành một trường chọi chó mang tên Bad Newz Kennels tại trang trại rộng 6 ha của anh ta tại quận Surrey (Virginia). Vick trực tiếp đứng ra điều hành hoạt động tài chính và các hoạt động cá cược (lên đến hàng trăm nghìn USD).

Các tổ chức bảo vệ động vật đã biểu tình trên khắp nước Mỹ yêu cầu trừng phạt Vick thật nặng. Hai trong số 3 tòng phạm bị bắt cùng với Vick tố cáo danh thủ này đã sở hữu và kiếm tiền trên 8 chú chó không có khả năng thi đấu. Các tổ chức bảo vệ động vật yêu cầu mức hình phạt dành cho tội “đối xử ác độc với thú vật” là 5 năm tù cho một nạn nhân là chó. Vick có 8 con, tức hình phạt tổng cộng là 40 năm. Tuy nhiên, mức án đề nghị được giảm dần còn 12 năm, 5 năm rồi cuối cùng chỉ là 1 năm tù vì “phạm nhân” tỏ ra thành khẩn nhận tội và sẵn sàng chịu mọi trách nhiệm về hành động của mình. 

Gần 2 năm sau vụ án trên, Vick chuẩn bị trở thành người tự do nhưng mất mát quá nhiều. Năm 2004, đội Falcons ký hợp đồng kếch sù 10 năm với Vick trị giá 130 triệu USD (chưa kể 44 triệu USD tiền thưởng). Vick đã bị Falcons sa thải, các CLB khác của NFL cũng ngán nhận Vick vì thành tích bất hảo của anh ta (gây rối trật tự công cộng, quấy rối phụ nữ, giơ ngón tay thối vào các CĐV, tàng trừ may túy). Các tập đoàn lớn như Nike, Adidas, Rawlings, Reebok, Upper Deck cũng đã chấm dứt hợp đồng hoặc ngừng bán các sản phẩm mà Vick quảng cáo cho họ. Trường dạy bóng đá Michael Vick School cũng đã ngừng hoạt động. Đúng là họa vô đơn chí cho một ngôi sao thể thao tài năng nhưng lắm tật xấu.

Giả Sơn