46 tuổi vẫn quyết vô địch thế giới

Nếu người có ý định đó không phải là Evander Holyfield thì anh ta sẽ bị cho là điên rồ. Nhưng khi huyền thoại Holyfield tuyên bố như thế, mọi người đều thích thú chờ xem lão tướng này sẽ đánh bại “quái vật phương Đông” bằng cách nào.

Nikolai Valuev, đương kim vô địch quyền Anh hạng nặng của WBA, được mệnh danh là “quái vật phương Đông” với thể hình khổng lồ (cao 2m12, nặng hơn 46 kg so với Holyfield cao chỉ 1m90). Valuev nói, 10 năm qua, anh vẫn luôn mơ đến việc được đọ sức với Holyfield, người từng 4 lần vô địch thế giới và đang hướng đến mục tiêu là võ sĩ đầu tiên 5 lần vô địch thế giới quyền Anh hạng nặng. Vì mục tiêu này, Holyfield đã trở lại võ đài ở tuổi 46 sau hơn 1 năm vắng bóng. Trận cuối cùng của Holyfield là vào ngày 13/10/2007 thua Sultan Ibragimov bằng tính điểm. Khi ấy, Holyfield nói rằng mình sẽ trở lại võ đài nhưng ít người tin. Bây giờ, đích thực võ sĩ này đã trở lại.

“Chừng nào tôi lại đoạt đai vô địch thế giới, khi ấy tôi mới dừng lại”, Holyfield tuyên bố như vậy. Tất nhiên, với một điều kiện là sức khỏe cho phép Holyfield tiếp tục thượng đài ở độ tuổi mà nhiều võ sĩ khác đã dưỡng già. Nhưng Holyfield vẫn một niềm khát khao với quyền Anh với giấc mơ “nhất thống giang hồ”: đoạt cả ba đai vô địch của WBA, WBC và IBF. Trước mắt, Holyfield cần chinh phục Valuev trước khi tính đến chuyện so găng với Wladimir Klitschko (nhà vô địch IBF) và Vitaly Klitschko (nhà vô địch WBC).

Các bác sĩ đã phải kiểm tra sức khỏe của Holyfield (nhất là ở não, vùng dễ bị tổn thương nhất) trong 5 giờ liền trước khi cho phép võ sĩ này được quyền thách đấu Valuev trong trận đấu vào ngày 20/12 tại Thụy Sĩ. Holyfield sẽ được nhận 600.000 USD (thù lao thấp nhất từ trước đến nay đối với võ sĩ này) nhưng tiền bạc không phải là yếu tố quan trọng nhất. Holyfield muốn chinh phục những đỉnh cao mà chưa có võ sĩ nào đạt tới. Một kinh nghiệm của chính Holyfield: năm 1990 từng đấu với George Foreman (cũng là một huyền thoại quyền Anh) khi võ sĩ này đã 40 tuổi. Holyfield không thể ngờ mình chỉ có thể thắng Foreman sát nút (hơn 1 điểm). Chính Foreman sau đó đã thắng Michael Moorer (người thắng Holyfield) để trở thành võ sĩ lớn tuổi nhất giữa đai vô dịch thế giới (ở tuổi 45).

Bây giờ, Holyfield đã ở vào vị trí của Foreman ngày trước. Anh hiểu rõ sức mạnh của Valuev, nhưng cũng tin tưởng vào kinh nghiệm, bản lĩnh và sức chịu đựng của mình. Holyfield muốn vượt qua kỷ lục của Foreman và cũng là vượt qua giới hạn của chính mình. Holyfield đang tích cực tập luyện với HLV cũ Tommy Brooks và hợp tác với Ken Sanders (nhà quản lý đầu tiên trong sự nghiệp của Holyfield). Sanders nói rằng Holyfield bây giờ và khi mới bắt đầu sự nghiệp quyền Anh không có gì khác, vẫn đầy khát vọng và quyết tâm vượt qua bất kỳ đối thủ nào.

Giả Sơn