'Gấu Nga' qua cơn ngủ đông

Bóng đá Liên Xô từng được đánh giá là một trong những đội tuyển mạnh nhất thế giới nhưng đang tiếc, người Nga chưa thể kế thừa truyền thống oai hùng đó. Trong lần thứ ba tham dự một kỳ Euro này, được sự dẫn dắt của chiến lược gia tài ba Hiddink, "Gấu Nga" rất kỳ vọng vào một thành tích sáng sáng sủa hơn.

Từ khi tách khỏi liên bang Xô viết, đội tuyển Nga từng dự 2 kỳ Euro (1996 và 2004). Đáng tiếc là cả hai lần, họ đều dừng bước ở vòng đấu bảng ở vị trí cuối cùng. Tại vòng loại Euro 2008, Nga xếp thứ hai tại bảng E với 24 điểm (7 thắng, 3 hòa và 2 thua), hơn người Anh đúng 1 điểm, ghi được 18 bàn và để thủng lưới 7 bàn. Những tượng đài của bóng đá Nga có thể kể đến Onopko (109 lần khoác áo đội tuyển), Beschastnykh (cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất: 26 bàn) hay Oleg Salenko, Vua phá lưới World Cup 94 với 6 bàn thắng (5 bàn ghi trong trận đấu cuối cùng với Cameroon).

Người Nga đã nhìn thấy triển vọng vô cùng sáng sủa của đội nhà. Họ có trong tay một HLV tài ba bậc nhất thế giới Hiddink, người đã đưa Hàn Quốc lọt vào tới bán kết tại World Cup 2002. Họ có Zenit, CLB vừa lên ngôi vô địch UEFA Cup đầy thuyết phục (cũng dưới sự dẫn dắt của Advocaat, một người “Hà Lan bay”). Một dàn cầu thủ đầy tài năng với những Arshavin, Pogrebnyak, Malafeev... đã đánh bật người Anh ngay từ vòng loại. Cuối cùng, điều khiến họ tự hào nhất là đội tuyển thân yêu của mình đang trình diễn một thứ bóng đá quyến rũ mang đậm chất tổng lực trên nền tảng thể lực dồi dào, điểm yếu cố hữu của “Gấu Nga” những kỳ Euro trước.

Với một đội hình đầy chất lượng, Hiddink đã thẳng tay loại bỏ Kerzhakov, Pavenko, Ivanov và Izmailoz, những công thần không thể đụng đến bởi một lý do dễ hiểu: không đạt phong độ tốt nhất. Hơn nữa, lối chơi của đội Nga dưới thời Hiddink đề cao tinh thần tập thể, không lệ thuộc vào bất kỳ một ngôi sao nào.

Ngoài nhạc trưởng Arshavin, họ còn có Pogrebnyak (Vua phá lưới UEFA Cup), Pavlyuchenko (người lập cú đúp trong chiến thắng 2-1 trước đội tuyển Anh). Với hàng công cực mạnh, lại dưới sự dẫn dắt của “ông thánh sống” Hiddink, người Nga tràn trề cơ hội gây bất ngờ tại Áo và Thụy Sỹ, nhất là khi họ rơi vào bảng đấu không quá mạnh cùng TBN, Hy Lạp và Thụy Điển.

Sau thành công rực rỡ của Zenit với chức vô địch UEFA Cup, Hiddink không giấu diếm ý định sẽ bê nguyên công thức chiến thắng của đội bóng thành Peterburg vào đội tuyển Nga. Sơ đồ chiến thuật 4-3-3 thiên về tấn công dựa trên trục xương sống Shirokov -Zyrianov - Arshavin đã vận hành hết sức trơn tru. Điều khiến Hiddink băn khoăn là việc tìm người thay thế ngôi sao số một Arshavin ở hai trận đấu đầu tiên với Tây Ban Nha và Hy Lạp (bị treo giò). Trong khi đó, chấn thương mà tiền đạo hàng đầu Pogrebnayk gặp phải trong trận giao hữu với Serbia đang có dấu hiệu khởi sắc và nhiều khả năng, Vua phá lưới UEFA Cup sẽ trở lại trước thềm trận đấu với Tây Ban Nha.

Dù thiếu Arshavin, Hiddink vẫn sẽ theo đuổi sơ đồ chiến thuật 4-4-3 với hai mũi nhọn tuyến đấu là Pogerbanyak và Pavlyuchenko (cùng nổ súng trong trận thắng Serbia 2-1) còn Sychev sẽ đảm nhiệm vai trò cầu nối hàng tiền vệ và tiền đạo. Ở tuyến giữa, Zyrianov đóng vai trò thủ lĩnh, vị trí mà anh cùng Tymoschuk và Denisov phối hợp rất tốt tại Zenit. Trong khi đó, ở hàng thủ, Shirokov cùng trung vệ kỳ cựu Ignaschevich sẽ tạo nên một tấm lá chắn hữu hiệu trước khung thành Akinfeev.

Trong cuộc đời HLV của mình, Hiddink luôn khiến người ta phải kính nể với những thành tích vượt bậc của mình. Tại World Cup 98, Hà Lan của ông đã lấn át hoàn toàn Brazil và chỉ chịu thua trên chấm 11m may rủi. 4 năm sau ở World Cup 2002, Hiddink đưa Hàn Quốc trở thành đệ tứ anh hào cùa thế giới. Còn ở cấp độ CLB, ông suýt nữa đưa PSV Eindhoven vào chung kết Champions League 2005 nếu không có bàn gỡ định mệnh của Inzaghi ở những giây cuối cùng. Dưới sự dẫn dắt của một HLV tài năng hàng đầu thế giới, tham vọng của người Nga chắc chắn sẽ không chỉ gói gọn vượt qua vòng tứ kết.

Kim Anh