Barcelona và ký ức derby

Xứ Catalan luôn được sống trong không khí lễ hội khi hai đội bóng lớn nhất của họ, Barca và Espanyol, đụng đầu tại Liga. Nhưng đêm nay, sự mong chờ một cuộc giáp chiến nảy lửa khó có khả năng xảy ra.
>> Messi mong Ronnie không 'cất bước'

Khoảng cách 9 điểm với Real Madrid (tương đương với 3 trận thắng, bằng một nửa số vòng đấu còn lại), người Barcelona chẳng còn cơ sở để hy vọng một cuộc lật đổ kỳ vĩ. Thậm chí, đoàn quân của HLV Rijkaard còn tự "vẫy cờ trắng" trước sau hai trận hòa Recreativo (2-2) và Getafe (0-0) liên tiếp. Bởi Blaugrana còn một mục tiêu khác mà nếu đi đến tận cùng: Champions League. Quả thật, cái tên MU đem đến cho Barca sự quan tâm nhiều hơn khi chỉ sau trận gặp Espanyol 4 ngày (23/4), họ sẽ tiếp "Quỷ đỏ" ở bán kết lượt đi cũng chính tại sân Nou Camp.

Espanyol cũng lâm vào tâm trạng tương tự như đối thủ truyền kiếp xứ Catalunya. Việc đã yên vị ở vị trí thứ 8 nhưng đã kém nhóm đội dự Champions League 8 điểm và nhóm dự Cup UEFA đến 6 điểm khiến ao ước hít thở bầu không khí sôi động tại châu Âu đã trở nên quá xa vời. Xét về mặt lý thuyết, Espanyol vẫn còn cơ hội nhưng với phong độ mà họ thể hiện khi bước vào giai đoạn lượt về, cơ may của "Những chú vẹt" gần như là zero.

Hình ảnh một Espanyol mạnh mẽ từng lọt vào tận chung kết Cup UEFA và chỉ thất bại sau màn đấu súng trước Sevilla đã biến mất chỉ trong một khoảng thời gian rất ngắn. Không ai tưởng tượng nổi một đội bóng từng liệt vào hàng ứng cử viên vô địch hồi đầu mùa giải (thậm chí kể cả khi bước vào năm 2008) lại thua liên tiếp 4 trận đấu gần đây: Murca 0-4, Racing 0-3, Bilbao 0-1 và Osasuna 0-1. Tinh thần chiến đấu và cảm hứng mà Valverde từng thổi vào các học trò đã biến mất. Chính sự tự mãn (khi được đánh giá là ứng cử viên vô địch) đã tạo nên sự ảo tưởng quá lớn cho nửa kia xứ Catalan. Liệu khi trở lại mặt đất, các cầu thủ Espanyol sẽ tình ngộ?

Những cuộc gặp gỡ bất phân thắng bại Espanyol luôn khiến Barca ngậm đắng nuốt cay. Còn nhớ ngày 10/6/2007 tại vòng đấu 37 Liga, Espanyol đã chiến đấu quên mình để thủ hòa 2-2 với Barcelona dù họ không còn mục tiêu gì để phấn đấu. Còn với đội chủ sân Nou Camp, trận hòa đó khiến họ để tuột mất cơ hội cắt đuôi Real Madrid (cũng hòa 2-2 trên sân Zaragoza), và biến chiến thắng đậm đà oanh liệt 5-1 trước Gimnastic vòng cuối trở nên vô nghĩa (Real thắng Mallorca 3-1 và lên ngôi dù bằng điểm nhờ hơn đối đầu trực tiếp với Barca).

Ở trận lượt đi, Rijkaard cũng không thể đánh bại nổi Valverde, kẻ luôn được Ban lãnh đạo Barca mời mọc về Nou Camp thay thế ông (hòa 1-1). Bởi vậy, chỉ có thắng Espanyol đêm nay, Rijkaard không những giải tỏa sức ép tạo tâm lý trước cuộc đấu với MU vào đêm thứ 4 tới (23/4) mà còn bảo vệ cho chiếc ghế HLV đã bao phen lung lay dữ dội ở mùa bóng này.

Đội chủ nhà đêm nay sẽ đón chào sự trở lại của Deco sau hơn 3 tuần trong khi Ronaldinho chắc chắn sẽ vắng mặt. Bên phía Espanyol, nhạc trưởng De La Pena không thể ra sân do chấn thương và sẽ bỏ lỡ cơ hội trở lại Nou Camp, nơi anh có được những ngày tháng đẹp đẽ nhất trong sự nghiệp của mình trước khi bị lưu đày ở Lazio và "hồi xuân" trong màu áo Espanyol.. Đó cũng chính là nguyên nhân chính khiến đội bóng "sọc trắng xanh" không thể duy trì sự sáng tạo và uyển chuyển ở tuyến giữa bởi người thay thế anh, Moises chỉ mạnh về cơ bắp.

Dù không đặt nặng tính chất quan trọng của trận đấu này nhưng Barca cũng chả muốn bị bẽ mặt một lần nữa trước người láng giềng. Bởi vậy, ngoại trừ Messi (Rijkaard không muốn mạo hiểm), gần như tất cả những cầu thủ quan trọng nhất của Barcelona sẽ ra sân đêm nay như Puyol, Milito, Xavi, Iniesta, Eto'o. Trong mọi trận đấu, Espanyol luôn sống dựa vào khả năng phối hợp của bộ ba Riera - Tamudo - L.Garcia. Nhưng "Bò mộng" đã sa sút quá nhanh bởi dấu hiệu tuổi tác còn Luis Garcia luôn mất hút mỗi khi ra sân. Riera chơi năng nổ nhưng "cánh én khó có thể làm nên mùa xuân", nhất là người làm bóng cho anh là Pena lại vắng mặt.

Với ưu thế vượt trội, Barca có thừa tiềm lực để đánh bại đối thủ đang suy yếu này. Một thắng lợi không đơn thuần về điếm số mà còn là vì danh dự và truyền thống. Với các culé, Espanyol chỉ đáng ghét sau mỗi Real Madrid. Và HLV người Hà Lan biết phải làm gì để vớt vát chút uy tín cho đội nhà và cho cả chính ông.

Đội hình dự kiến:

  Anh Tuấn