Chơi PDA xu hướng mới

“Mấy model siêu mỏng và siêu nhỏ mới cầm lên đã thấy chán. Mốt bây giờ phải là to, đồ sộ, hoành tráng và cầm nặng trịch cả tay”, Dũng, một tay chơi tại iLu café, thuyết giảng đầy vẻ sành sỏi.

Thứ “đồ sộ và hoành tráng” mà Dũng nhắc đến chính. là “con dế” hiệu O2 Xda II mà cậu tậu cách đây gần 1 năm, với mức giá vào thời điểm đó tròm trèm gần 20 triệu đồng Việt Nam.

Trường hợp của Dũng không phải là hiếm, nếu căn cứ vào sự bùng nổ gần đây của các quán cà phê Wi-Fi, nơi khách hàng vừa uống nước, vừa sử dụng miễn phí mạng không dây để chạy các ứng dụng trên Pocket PC hay laptop của mình.  

Anh Tuấn, chủ quán iLU Café trên đường Yên Phụ, Hà Nội nói một cách ví von rằng Wi-Fi bây giờ cũng như MMS của điện thoại di dộng. “Có thể bạn chẳng bao giờ dùng đến nó, nhưng sẽ chẳng bao giờ bỏ tiền ra mua một chiếc điện thoại không có tính năng MMS. Tương tự, một quán cà phê… sành điệu bây giờ không thể không có Wi-Fi”.

Palm, Pocket PC, PDA hay Smartphone? Dân ngoại đạo thường rất hay nhầm lẫn và chết ngộp trong 4 khái niệm gần gũi nói trên. Hiểu một cách đơn giản nhất, PDA là tên viết tắt của Personal Digital Assistant, tức thiết bị hỗ trợ cá nhân. PDA chia thành 2 dòng chính: Palm và Pocket PC. Các thiết bị chạy trên nền Palm bao gồm Palm, PalmOne, PalmSource, Sony… chinh phục người tiêu dùng bởi hệ điều hành đơn giản, dễ sử dụng, ít hao pin và không đòi hỏi bộ nhớ RAM lớn.

Trong khi đó, Pocket PC lại giống như một chiếc máy tính bỏ túi vì nó sử dụng hệ điều hành Windows Mobile, phiên bản Windows thu nhỏ mà gã khổng lồ Microsoft phát triển riêng cho ĐTDĐ.  

Chính vì thế, so với Palm, Pocket PC tương thích với một loạt những ứng dụng quan trọng của Microsoft Office như Outlook, Word, Excel và PowerPoint. Với Pocket PC, bạn có thể xử lý tài liệu y hệt như khi vẫn làm trên máy tính để bàn (Desktop). Với phần mềm tích hợp Windows Media Player, bạn có thể nghe nhạc MP3, WMA hoặc xem video trên máy.  

Nếu Palm chỉ có thể chạy được một ứng dụng khi mở máy thì Pocket PC lại chạy được đồng thời nhiều chương trình. Tất nhiên, mặt trái của ưu điểm này là nó đòi hỏi RAM lớn hơn và ngốn pin khủng khiếp. Trung bình chỉ 1 ngày bạn phải sạc pin lại tối thiểu 1 lần. Ngoại trừ Palm, còn lại hầu hết các hãng sản xuất PDA đều là ở dạng thứ hai, Pocket PC này.

Smartphone là thuật ngữ chỉ những chiếc điện thoại di động thông minh, có hệ điều hành riêng (Symbian hoặc Windows Mobile), có thể cài đặt các tính năng và phần mềm tiện ích bên ngoài, có thể đồng bộ hóa với máy tính. 

Nếu Pocket PC là những chiếc máy tính bỏ túi “lai” điện thoại, thì ngược lại, smartphone là những chiếc điện thoại tích hợp các tính năng của PDA. Smartphone chạm ngõ thị trường VN vào năm 2002 với kẻ tiên phong khi đó là Communicator 9210 của Nokia, model ĐTDĐ với bàn phím mở ra không khác gì của desktop. Đầu bảng trên thị trường smartphone hiện nay là P910i của Sony Ericsson và Communicator 9500 của Nokia. Tại thị trường Bắc Mỹ, ăn khách nhất và được đánh giá cao nhất là dòng smartphone của BlackBerry.

Trên thị trường hiện có rất nhiều model PDA cho bạn lựa chọn. Mỗi dòng máy đều có những ưu điểm riêng để đáp ứng các tiêu chí và yêu cầu mà người tiêu dùng đặt ra.

Nếu bạn chỉ muốn sử dụng PDA để quản lý cuộc hẹn, báo thức, lập danh sách contact, ghi nhớ... (tức là các tính năng tiện ích cơ bản của một cuốn sổ tay điện tử), bạn chỉ cần xài Palm với dung lượng RAM nhỏ cỡ 8 MB.  

Nếu bạn muốn sử dụng thêm những ứng dụng như games, MP3, bạn nên chọn dung lượng RAM lớn hơn, 16 MB hoặc 32 MB. Với Pocket PC thì RAM tối thiểu đã là 32 MB. Tuy vậy, hầu hết model đời mới đều có bộ nhớ ngoài mở rộng, tức là có khe đút thẻ nhớ nên bạn không phải băn khoăn gì đến khả năng lưu trữ của máy nữa.

Tất cả các máy PDA đều có một bàn phím ảo trên màn hình cảm biến (touch-screen). Để nạp dữ liệu và gõ lệnh, bạn phải sử dụng một loại bút đặc biệt đi kèm theo máy. Tuy nhiên, nhược điểm của bàn phím ảo là nhỏ, khó nhìn và soạn thảo lâu (vì người sử dụng cứ phải “mổ cò” bằng bút). Chính vì vậy, nhiều model tung ra với bàn phím bổ sung dạng Qwerky (bàn phím bố trí kiểu máy chữ), chẳng hạn như Treo của PalmOne, đã đặc biệt hút khách vì tính tiện lợi của nó.

Ngoại trừ những model Palm đời đầu, tất cả các PDA hiện nay đều đã được trang bị màn hình màu TFT có độ phân giải cao. Nếu bạn hay làm việc ở môi trường nhiều ánh sáng như ngoài trời, bạn nên chọn những model sử dụng công nghệ màn hình phản xạ để chống loá. Trong trường hợp ngược lại, công nghệ nguồn sang nền (backlighting) tỏ ra ưu việt hơn vì hiển thị màu sắc sáng đẹp hơn.

PDA tại Việt Nam đang trở thành mốt trong một bộ phận giới trẻ và giới doanh nhân vì sự sang trọng cũng như những tiện ích không thể chối bỏ của nó. Tuy nhiên, PDA cũng là một “cục cưng” khá kén người dùng vì nó đòi hỏi kiến thức về máy tính, ngoại ngữ thông thạo để có thể sử dụng được hết các tính năng mạnh của máy. Đó là chưa kể điều kiện hạ tầng cơ sở viễn thông của Việt Nam còn kém, các công nghệ 3G, Wi-Fi (cả 3 chuẩn 801.11a, 801.11b và 801.11g) đều chưa phát triển. Đa số thanh niên mới chỉ dùng PDA để… gọi điện, nghe nhạc, xem phim và để “lấy le” với người khác.

Những cái tên đầu bảng

HP là nhà sản xuất Pocket PC lớn nhất thế giới với khoảng hơn 20 model đang có mặt trên thị trường. So với các đối thủ, Pocket PC của HP nổi bật ở thiết kế tuyệt đẹp, khỏe khoắn, cứng cáp nhưng vẫn rất thời trang, thanh thoát và lịch lãm. Màn hình cực lớn và màu sắc tuyệt đẹp với một camera tích hợp 1-1,3 megapixel. Tuy nhiên, giá thành của sản phẩm HP cũng “chát” đầu bảng thị trường.

Dell chinh phục thị trường với dòng Dell Axim X30, một tuyệt tác về thiết kế của Pocket PC : mình hạc xương mai, thời trang và màn hình màu cực đẹp. So với các sản phẩm cùng loại của HP, Dell thường rẻ hơn 70 USD trở lên nên có sức cạnh tranh rất lớn.

Trong dòng Palm, PalmOne luôn dẫn đầu ở vị trí độc tôn. Sản phẩm của PalmOne mang tính ứng dụng, tiện lợi cao, rất đại trà với giá cả chấp nhận được nên đặc biệt hút khách. Những sản phẩm như Tungsten T5, Tungsten C, Zire 72 luôn đứng trongTop bán chạy nhất. Sau khi sáp nhập với Handspring, một dòng Palm “khủng long” khác là Treo cũng đa gia nhập đại gia đình PalmOne.

Sinh sau đẻ muộn nhưng O2 đã nhanh chóng trở thành một thương hiệu lớn. Giá cả của sản phẩm tuy cao nhưng vẫn hút khách nhờ thiết kế đẹp, sang trọng, phù hợp với giới doanh nhân và rất hợp gu châu á. Bắt đầu từ XDA, O2 đã tạo ra cả một cuộc cách mạng về công nghệ điện thoại kết hợp với PDA để qua mặt cả những đại gia như HP, Compaq, Palm chiếm lĩnh thị trường.

PDA O2 XDA Iii: HĐH Windows Mobile 2003, xHTML, tích hợp cổng WiFi, giao tiếp hồng ngoại và Bluetooth, giao tiếp USB, GPRS, chức năng gửi tin nhắn SMS, MMS, danh bạ điện thoại và chức năng photo call, nghe nhạc MP3, chơi game, xem video, camera 1,3 megapixel.

Lenovo ET960: Màn hình cực lớn 2,8 inch, 260.000 màu, phím xoay điều khiển, công nghệ GSM (hỗ trợ GPRS), HĐH Windows Mobile, camera 1,3 megapixel và đèn flash đều có thể xoay 180 độ. Kết nối Bluetooth, hồng ngoại, USB. Giá: 9 triệu 9 VNĐ.

Một vài lưu ý khi mua PDA

Chơi PDA tuy thú vị, nhưng cũng rất rủi ro. Ngoài O2 mới chính thức mở đại lý tại VN chưa lâu, không có một hãng sản xuất Pocket PC hay Palm nào mở văn phòng đại diện và bảo hành chính thức cho các tín đồ PDA Việt. Hầu hết hàng sử dụng là hàng xách tay hoặc mua trôi nổi trên thị trường, nên chất lượng cũng là một điều đáng bàn. Nếu không sành sỏi và mua từ mối quen, bạn dễ dàng mua phải đồ rởm, hàng nhái, hàng lướt.  

Kinh nghiệm rỉ tại của những người đi trước là khi mua máy phải chú ý 2 điều:

1. Kiểm tra giờ gọi của máy xem có đúng là máy mới hay không.

2. Giao hẹn với chủ cửa hàng là được trả hoặc đổi máy mới trong một thời hạn nhất định.

Không có đại lý bảo hành nên Pocket PC trục trặc cũng là vấn đề rất nan giải. Tuy nhiên, so với ĐTDĐ, tốc độ ra máy mới của PDA chậm hơn nên sản phẩm ít bị rớt giá hơn. Bằng chứng là O2 XDA II từ khi tung ra đến nay mới chỉ giảm giá khoảng 100 USD.

Theo Tiền Phong, nếu bạn thực sự có nhu cầu sử dụng những tiện ích ưu việt của PDA, nhưng khả năng tài chính không thật dư dả, bạn hãy tìm mua những model Palm hoặc Pocket PC thế hệ cũ (XDA I). Giá của chúng hiện nay trên thị trường chỉ dao động trong khoảng 3-5 triệu VNĐ. Bán chạy nhất tại VN hiện nay là dòng sản phẩm của O2, cả O2 Mini lẫn O2 XDA II. Giá các sản phẩm của O2 thường ở mức trên dưới 1000 USD.