Khổ qua rừng 

Loại trái này mọc hoang trong rừng, cỡ ngón tay cái người lớn, thường thấy ở miền Đông Nam Bộ, nhất là miệt đất đỏ Bình Long. Người dân thường hái để nấu canh, ăn đắng hơn loại trồng ở đồng bằng.

Có lẽ vì có hương vị đặc biệt, nên khổ qua rừng đã "rửa cẳng" leo lên "ngồi" trên các bàn tiệc sang trọng ở các nhà hàng tại thị trấn Bình Long. Loại trái dân dã này không hề "thua chị kém em" khi cùng "ngồi" chung với các món sơn cước khác như măng le, gà rẫy được nuôi thả ở các buôn làng, nhỏ con nhưng chất lượng hơn hẳn gà vườn, cá lăng đen, cá lăng trắng. Nhưng, nói gì thì nói, trái khổ qua rừng mới là thứ "ngộ" nhất.

Cũng giống như khổ qua vườn, khổ qua rừng được xào trứng, xào thịt bò. Thịt bò ở Bình Long là đặc sản, cũng là một thương hiệu của xứ này. Vì "nhỏ con" nên khổ qua rừng chỉ cần cắt làm hai, móc bỏ ruột, rửa sạch là đã có thể cho vào chảo mỡ xào chung với thịt bò xắt miếng cho vừa ăn. Thêm mắm muối, gia vị, hành lá xắt khúc là đã có một dĩa ngon lành. Khổ qua rừng còn được trộn với thịt bò, chút hành tím, nước mắm giấm đường ớt, chút tiêu bột, thành món gỏi hấp dẫn. Người ta cũng có thể chế biến khổ qua rừng thành món ăn chay ngon và lạ miệng. Cùng với mì căn xé miếng, tàu hủ trắng xắt làm tư, dưa cải xắt khúc, đậu phộng luộc bóc vỏ, đậu que tước bỏ chỉ cắt đôi hoặc những thực phẩm thực vật nào khác cảm thấy thích, cùng với khổ qua rừng bổ đôi bỏ ruột kho với nước tương ngon, rắc tiêu bột là xong.

Thưởng thức món ăn và giữ lại vị đắng "ngân" trên mặt lưỡi, một hồi trở thành ngọt ngào đến... tương tư.

(Theo Thanh Niên)